Austriacele Ariane Raedler și Katharina Huber devin campioane olimpice la schi
CORTINA D’AMPEZZO, Italia – Ariane Raedler și Katharina Huber au obținut aurul olimpic în cadrul noului eveniment echipat combinat, demonstrând că victoria nu necesită neapărat experiență în cupele mondiale. Cele două schioare austriece au reușit să surclaseze concurenți redutabili, inclusiv pe Mikaela Shiffrin, considerată cea mai de succes schioare din istoria Cupei Mondiale.
Eșecul surprinzător al lui Shiffrin
Mikaela Shiffrin a început competiția cu o conducere promițătoare, însă a terminat pe locul patru, ratând din nou ocazia de a câștiga o medalie olimpică. Deși a dominat circuitul mondial, având la activ 108 victorii, inclusiv 71 în proba de slalom, Shiffrin nu a reușit să se impună în ultimele sale șapte curse olimpice. Aceasta este o performanță surprinzătoare pentru o sportivă cu un palmares atât de impresionant, care, după ce a cucerit două medalii de aur și una de argint în primele sale olimpiade, continuă să se confrunte cu dificultăți în a obține medalii în competițiile olimpice recente.
“Nu au fost trucuri aici,” a declarat Shiffrin prin intermediul radioului echipei înainte de a porni pe traseu. “E nimic de raportat. Ai reușit.” Cu toate acestea, la fiecare checkpoint a pierdut timp, iar în final a terminat cu 0,31 secunde mai lentă decât liderul, ratând medalia cu 0,06 secunde față de colega sa, Breezy Johnson. Emotiile au fost palpable în zona de finish, unde Johnson, proaspătă campioană la proba individuală de downhill, a îmbrățișat-o pe Shiffrin, în timp ce austriecele și celelalte echipe de pe podium sărbătoreau victoria.
Inovații în competiții și modul de desfășurare
Competiția în cadrul evenimentului echipat combinat a fost organizată în două probe: una de downhill și una de slalom, iar timpii obținuți de fiecare schior au fost adunați pentru a determina clasamentul final. Raedler s-a descurcat excepțional în prima parte, terminând pe locul doi în proba de downhill, iar Huber a avut o performanță decentă în slalom, încheind cu al zecelea timp.
“Pentru mine, a fost normal să cred că Mikaela va reuși. La final, a fost cu adevărat o medalie de aur surpriză pentru noi,” a spus Huber, evidențiind imprevizibilitatea competiției și presiunea exercitată asupra sportivilor, care în ciuda așteptărilor, au fost nevoite să depășească realitatea.
În competiția masculină, Kira Weidle-Winkelmann și Emma Aicher din Germania au reușit să câștige medalia de argint, în timp ce Paula Moltzan și Jacqueline Wiles din Statele Unite au obținut bronzul. Aceasta a marcat o performanță notabilă pentru Wiles și Moltzan, ambele reușind să își procure primele medalii olimpice din carieră.
Spre viitor – șanse pentru revansă
Shiffrin nu își pierde speranța, având în continuare șanse să concureze în individuale de giant slalom și slalom. Deși dezamăgirea curentă este evidentă, sportiva americană are resursele și talentul necesar pentru a se impune în viitoarele competiții, fiind recunoscută drept una dintre cele mai talentate skiatoare din istorie.
Cu medalia de aur în mâinile austriacelor și cu provocările reușitelor și eșecurilor jucătorilor de elită, jocurile de la Cortina D’Ampezzo oferă odată mai multe teme de reflecție care îmbogățesc fascinanta lume a sportivului de performanță.
