Moartea unei legende: Erich von Däniken, purtătorul de cuvânt al extratereștrilor din antichitate, a murit la 90 de ani
Erich von Däniken, autorul elvețian cunoscut pentru teoriile sale controversate despre originea extraterestră a civilizațiilor antice, a murit la vârsta de 90 de ani. Potrivit reprezentanților săi, von Däniken a decedat într-un spital din centrul Elveției, iar vestea a fost confirmată de către fiica sa, Cornelia, pentru agenția de presă SDA.
O carieră marcată de controverse
Celebra sa operă, „Chariots of the Gods” (Cariajele zeilor), publicată în 1968, a fost catalizatorul unei mișcări care a generat atât entuziasm, cât și controverse în comunitatea științifică. În această carte, von Däniken susținea că monumetale străvechi precum piramidele egiptene și templele mayașe au fost construite cu ajutorul extraterestrilor. Această teorie a captat imaginația publicului într-o perioadă în care omenirea își îndrepta privirile spre cosmos, pregătindu-se să pășească pe Lună.
„Este incredibil cât de mult a influențat această carte gândirea colectivă a unei generații”, a spus un istoric de la Universitatea din Zurich. Cu peste 60 de milioane de exemplare vândute în 32 de limbi, opera lui von Däniken a deschis drumul pentru o literatură care îmbină faptele cu fantezia.
Un destin tumultuos
Născut în 1935 în orașul elvețian Schaffhausen, von Däniken a avut o copilărie marcată de rigiditatea educației catolice pe care ulterior a contestat-o prin teoriile sale neconvenționale. După ce a abandonat școala, a lucrat ca chelner și barman, perioada în care a fost și implicat în scandaluri financiare, culminând cu mai multe condamnări.
Cariera sa literară a început în momentul în care a devenit manager al unui hotel din stațiunea exclusivistă Davos. Succesul rapid al „Cariajelor zeilor” a venit însă împreună cu probleme legale, incluzând acuzații de evaziune fiscală, dar von Däniken nu s-a lăsat descurajat. „Chiar și în fața criticilor, am continuat să cred în teoriile mele”, spunea el adesea în interviuri.
O moștenire ambivalentă
Pe parcursul decadelor, von Däniken a continuat să scrie și să se implice în promovarea teoriilor sale, făcând numeroase călătorii în locuri istorice, inclusiv Egipt și America Latină. În anii ’90, a obținut distincția „Ig Nobel” pentru literatură, un premiu desconsiderat de mulți, dar care, ironic, îi recunoștea impactul asupra percepției publicului despre știință.
Chiar și când a fost confruntat cu dovezi contrare, cum ar fi un documentar britanic care demonstra că unii dintre artefactele sale erau false, von Däniken a respins criticile, afirmând că „fundamentele teoriei mele nu au fost niciodată distruse”.
Pe lângă cărți, el a contribuit la o serie de documentare și emisiuni TV, influențând producții celebre precum „The X-Files”. Deși popularitatea sa a scăzut în lumea vorbitoare de engleză în anii ’80, ideile sale au continuat să fie un motor de inspirație pentru numeroase produse culturale.
Erich von Däniken lasă în urmă o moștenire complexă, una care va continua să fie studiată și dezbătută. Este supraviețuit de soția sa, Elisabeth Skaja, și de cei doi nepoți, care, fără îndoială, vor purta mai departe amintirea unui om care a provocat o întreagă generație să se întrebe despre originea umanității și locul său în cosmos.
