Duelul tradițional în FA Cup: Birmingham City vs. Leeds United
Birmingham City și Leeds United se întâlnesc duminică după-amiază pe terenul celor din urmă, St Andrew’s @ Knighthead Park, în cadrul rundelor eliminatorii ale FA Cup. Meciul promite intensitate, având în vedere că ambele echipe se află în momente distincte ale competiției interne și externe.
Forma echipelor înainte de confruntare
Birmingham City vine după un meci de derby local, încheiat la egalitate cu West Bromwich Albion. Cu toate că echipa a ratat ocazia de a se apropia de zona playoff a Championship-ului, cifrele nu sunt de ignorat. După o înfrângere dureroasă de 3-0 la Watford de Anul Nou, „Blues” au reușit să rămână neînvinși în ultimele opt întâlniri, reușind cinci victorii și trei remize.
Chris Davies, antrenorul echipei, se bucură de o serie de rezultate pozitive, dar rămâne reticent. „Este o frustrare că nu am reușit să înscriem pe teren propriu după o perioadă atât de lungă”, a declarat acesta, referindu-se la meciul cu West Brom.
De cealaltă parte, Leeds United a obținut un punct important în deplasare, salvându-se în fața lui Chelsea cu un 2-2. Echipa antrenată de Daniel Farke pare să aibă un bun moment de formă, având o singură înfrângere în ultimele șase meciuri. „Suntem încrezători că putem reveni printre primele echipe și ne putem califica mai departe în FA Cup”, a declarat căpitanul echipei, într-o conferință de presă anterioară meciului.
Absențele care pot influența rezultatul
Birmingham se confruntă cu unele probleme de lot înainte de acest meci important. Demarai Gray, un jucător cheie, a revenit recent după o accidentare și ar putea începe. Totuși, pierderile lui Paik Seung-ho, Ethan Laird și Alex Cochrane afectează serios opțiunile lui Davies.
Leeds, în schimb, va trebui să se descurce fără un alt jucător crucial, Dominic Calvert-Lewin, care a lipsit din cauza unei infectii. Absența sa se resimte, având în vedere că jucătorul a reușit să înscrie de câteva ori în acest sezon.
„Chiar dacă ne lipsesc câțiva jucători importanți, suntem aici să luptăm. Avem încredere în echipă”, a subliniat Farke.
O istorie recentă favorabilă pentru Leeds
În întâlnirile recente, Leeds a avut un avantaj ușor asupra echipei din Birmingham. Dintre cele patru confruntări anterioare, Leeds a câștigat trei, inclusiv un meci disputat pe terenul rivalilor. Totuși, ultimul duel de pe St Andrew’s a adus o înfrângere neașteptată pentru „Whites”, iar echipa va căuta cu siguranță să se revanșeze.
Birmingham, deși joacă în Championship, este capabilă să termine meciuri cu capul sus. Istoria lor în FA Cup arată o capacitate de a surprinde echipe din Premier League, permițând fanilor să viseze la o performanță memorabilă.
Cu ambele echipe având ceva de dovedit pe teren, meciul promises a fi deschis și competitiv. Se preconizează un joc intens, cu ocazii de ambele părți.
Fanii așteaptă cu nerăbdare lovitura de start. „Sunt încrezător că putem face un meci mare și ne putem califica mai departe”, a încheiat unul dintre fanii echipei din Birmingham.
Cu atât de multe pe masă și cu destule calități de ambele părți, rămâne de văzut cine va avea câștig de cauză în acest duel tradițional al FA Cup.
