Conform Descopera: Cercetătorii au creat câini la care oamenii să nu fie alergici
Oamenii de știință au reușit, cu ajutorul tehnologiei CRISPR, să creeze doi câini beagle modificați genetic, care nu mai produc proteina principală responsabilă de alergiile umane la câini. Această descoperire ar putea deschide calea către animale de companie hipoalergenice, deși tehnologia este încă departe de a fi accesibilă publicului larg.
Matt Walker, genetician și fondator al companiei Kindred Companion Sciences, a povestit cum a putut să interacționeze cu unul dintre acești câini, pe nume Bailey, fără să experimenteze reacțiile alergice cu care s-a confruntat toată viața. Modificarea genetică a vizat dezactivarea genei responsabile pentru producerea proteinei alergene din saliva și blana câinilor.
Procesul de modificare genetică
Pentru a obține acest rezultat remarcabil, echipa de cercetători a modificat ADN-ul unor celule de piele de câine. Aceste celule au fost folosite pentru a dezactiva gena specifică. Ulterior, materialul genetic modificat a fost transferat în ovule, care au fost implantate unei femele beagle purtătoare. Aceasta a născut în septembrie 2024 doi pui, Bailey și Alfie.
Analizele efectuate asupra puilor au confirmat absența proteinei alergene în salivă și blană. Pentru a valida eficacitatea, Matt Walker a fost supus unui test alergologic. În timp ce pielea sa a reacționat la probe de la un pudel și un Goldendoodle, nu a existat nicio reacție la mostrele provenite de la Bailey și Alfie.
Această metodă se diferențiază de abordările anterioare, care vizau reducerea dispersiei alergenilor prin selectarea raselor cu năpârlire redusă, cum ar fi pudelii. Noul proces elimină direct sursa principală a alergenilor, proteina din salivă, păr și mătreață.
Implicații și perspective viitoare
Experții subliniază necesitatea unor studii aprofundate pentru a confirma siguranța și eficacitatea pe termen lung a acestei tehnici. Experimentul a fost realizat doar pe doi câini, iar sănătatea acestora va fi monitorizată atent. De asemenea, cercetătorii intenționează să testeze metoda pe un număr mai mare de persoane alergice pentru a evalua complet impactul.
Pe lângă aspectele științifice, apar și preocupări etice. Există posibilitatea ca aceste animale modificate genetic să descurajeze adoptarea câinilor din adăposturi. De asemenea, deși proteina eliminată este principalul alergen, nu este garantat că toate reacțiile alergice vor fi eliminate complet la toate persoanele.
Compania își propune să extindă cercetările și la alte rase, inclusiv la câinii de asistență, în speranța de a dezvolta o linie de câini hipoalergenici. Bailey locuiește în prezent cu Matt Walker în New York, iar Alfie este îngrijită de un alt cercetător al companiei în Florida. Echipa menționează că modificarea genetică introdusă există și în mod natural la unii câini, ceea ce sugerează un risc redus de efecte adverse, însă monitorizarea veterinară va fi continuă.
Studiul a fost publicat în revista The CRISPR Journal.
Sursa: Descopera
