Ciocolata, deliciul multora, poate ascunde un pericol neașteptat. Deși aditivii sau procesele de fabricare ar putea fi suspectate, adevărata amenințare vine direct din planta de cacao. Semințele prăjite din care se obține ciocolata conțin substanțe toxice, capabile să afecteze sănătatea umană, dacă sunt consumate în cantități mari.
Toxicitatea ciocolatei: Teobromina și cofeina
Principalele componente toxice din ciocolată sunt alcaloizii metilxantinici: teobromina și cofeina. Aceste substanțe acționează ca stimulanți, afectând inima și sistemul nervos central. Cofeina este toxică în doze mari, dar este dificil de atins o supradoză prin consumul normal de ciocolată. Totuși, consumul excesiv poate duce la efecte adverse, cum ar fi palpitații și furnicături.
Teobromina, prezentă, de asemenea, în ciocolată, are efecte similare cofeinei, dar acționează diferit asupra organismului. Este un stimulent cardiac mai puternic și rămâne în corp mai mult timp. În timp ce cofeina crește tensiunea arterială, teobromina o poate reduce. Ambele substanțe stimulează sistemul gastrointestinal, supradoza putând provoca greață, vărsături și crampe puternice.
Cum ne apără corpul de otravă
Corpul uman are un avantaj evolutiv în fața toxicității ciocolatei. Ficatul, datorită enzimelor sale, metabolizează aceste substanțe toxice. Cofeina este transformată în paraxantină, iar teobromina în xantină și acid metiluric, care sunt eliminate ulterior. Pentru a suferi o intoxicație letală, ar trebui consumată o cantitate extrem de mare de ciocolată într-un timp scurt, depășind capacitatea naturală de procesare a organismului.
Doza letală (LD50) estimată pentru oameni este de aproximativ 1.000 mg pe kilogram de greutate corporală. Pentru un adult de 84 kg, ar fi nevoie de aproximativ 84 de grame de teobromină pură pentru a fi fatală. În cazul ciocolatei amărui, ar fi necesare aproximativ 6,5 kilograme consumate dintr-o dată pentru a atinge această limită. În privința cofeinei, peste 23 de kilograme de ciocolată ar fi necesare pentru o doză letală. Înainte de atingerea acestei cantități, corpul ar activa mecanisme de protecție, cum ar fi vărsăturile.
Pentru multe animale, însă, ciocolata poate reprezenta o amenințare majoră. Câinii, pisicile și alte animale de companie sunt mult mai sensibile la toxicitatea ciocolatei decât oamenii.
Sursa: Descopera
