O navă iraniană a fost oprită de marina americană în Golful Oman, operațiune soldată cu abordarea vasului de către pușcași marini. Nava ar putea transporta articole cu dublă utilizare, susceptibile de a fi folosite în scopuri militare, au declarat surse din domeniul securității maritime. Incidentul a stârnit tensiuni diplomatice, Iranul denunțând acțiunea drept o încălcare a dreptului internațional.
Micul vas de transport containere „Touska”, parte a grupului Islamic Republic of Iran Shipping Lines (IRISL), a fost abordat duminică, în largul portului Chabahar din Iran. Conform datelor de urmărire a navelor, ultima poziție raportată a fost la ora 13:08 GMT. Comandamentul Central al SUA a transmis că echipajul navei nu a respectat avertismentele repetate pe o perioadă de șase ore și că vasul a încălcat blocada impusă de SUA.
Operațiunea navală și acuzațiile
După ce echipajul nu a răspuns avertismentelor, nava a fost oprită cu o „gaură în sala motoarelor”, apoi abordată de pușcași marini care au coborât în rapel din elicoptere de pe USS Tripoli. Sursele de securitate, care au preferat să rămână anonime, au declarat că, în urma evaluărilor inițiale, nava transporta, cel mai probabil, articole cu dublă utilizare aduse din Asia. Acestea au mai precizat că vasul a mai încărcat în trecut astfel de articole. Comandamentul Central al SUA a menționat metale, țevi și componente electronice printre bunurile care ar putea avea utilizare duală, militară și industrială, și care ar putea fi confiscate.
Ministerul de Externe al Iranului a condamnat atacul asupra navei comerciale „Touska”, calificându-l drept „ilegal și o încălcare” a dreptului internațional. Iranul a cerut eliberarea imediată a navei, a marinarilor și a familiilor acestora. Autoritățile de la Teheran au avertizat că vor considera Washingtonul responsabil pentru orice escaladare ulterioară.
Răspunsuri la nivel global
Armata iraniană a afirmat că nava venea din China și a acuzat SUA de „piraterie armată”. Iranienii au susținut că au fost pregătiți să se lupte cu forțele americane, dar au fost împiedicați de prezența familiilor membrilor echipajului la bord. Washingtonul a impus sancțiuni IRISL la sfârșitul anului 2019, descriind-o ca fiind „compania de transport maritim preferată a agenților de achiziții iranieni”, inclusiv pentru transportul de articole destinate programului de rachete balistice al Iranului.
Navele IRISL se află sub controlul Gărzii Revoluționare, iar echipajul lor este format în principal din iranieni, dar uneori include și marinari pakistanezi. Nava a fost detectată în portul Taicang din China pe 25 martie, și a ajuns în portul Gaolan din sudul Chinei în perioada 29-30 martie, conform analizei imaginilor realizate de specialiști. Nava a încărcat containere în Gaolan și apoi a făcut o oprire în zona de ancoraj Port Klang din Malaezia în perioada 11-12 aprilie, unde a încărcat alte containere. Nava era încărcată cu containere la bord când a ajuns în Golful Oman duminică. China și-a exprimat îngrijorarea cu privire la „interceptarea forțată” a navei de către SUA, îndemnând părțile implicate să respecte acordul de încetare a focului.
Președintele SUA, Donald Trump, a scris pe platforma Truth Social că nava Touska se afla sub sancțiuni americane din cauza „antecedentelor sale de activitate ilegală”, adăugând că forțele americane „verifică ce se află la bord”. Marina SUA a extins blocada maritimă asupra Iranului pentru a include mărfurile considerate contrabandă, orice navă suspectată fiind supusă inspecției.
