Korea și Republica Dominicană se pregătesc pentru un meci de foc în cadrul Cupei Mondiale de Baseball, după ce sud-coreenii au reușit o calificare dramatică în sferturile de finală, în timp ce dominicanii au dominat grupa, fiind considerați favoriți pentru trofeu. Duelul programat vineri seara pe terenul din loanDepot Park din Miami promite să fie unul din cele mai interesante confruntări ale acestei ediții, cu serioase implicații pentru semifinalele competiției.
Reacția echipelor înainte de meci
Echipa Coreei de Sud vine cu moralul ridicat, după ce a trecut în ultimele momente ale fazei grupelor, într-un meci strâns împotriva Australiei. Chiar dacă nu are entuziasmul starurilor din liga majoră ca în cazul dominicanilor, sud-coreenii mizează pe experiența unor jucători precum Hyun Jin Ryu, care va urca pe mound în meciul de vineri. Liderii echipei includ și tineri fotbaliști promițători, precum Do Yeong Kim și Hyun Min Ahn, veniți din KBO League, care dau speranțe pentru un joc spectaculos.
De partea cealaltă, dominicanii rămân cu toate bracele pe masă. Învingători fără drept de apel în faza grupelor, au reușit să marcheze 13 homers, aproape recordul mondial al WBC, și au un lot încărcat de nume sonore din liga mare, printre care Vladimir Guerrero Jr. și Juan Soto. Antrenorii se declară încrezători, nu intenționând să schimbe strategia, conștienți că fiecare meci este o poveste diferită. Vladimir Guerrero Jr. a afirmat recent: „Nu ne vom schimba stilul. Trebuie doar să ne jucăm baseball și să câștigăm.”
Situația din teren și așteptările pentru meciul de vineri
Se anunță un duel tactic, cu Ryu, veteran din MLB, pe mound pentru Coreea, împotriva lui Cristopher Sánchez, spectacol pentru spectatori fiind garantat. Sanchez, deși nu a avut cel mai bun start în turneu – fiind destul de expus în prima sa apariție – va avea ca sarcină să țină în frâu ofensiva sud-coreeană, cunoscută pentru tăria sa de a produce homerunuri.
Atmosfera de pe teren va fi una electrică, cele două echipe având cu siguranță motive să joace cu totul. Pentru dominicani, o victorie înseamnă să continue drumul spre a-și adjudeca al doilea titlu mondial, după cel din 2013, în timp ce Coreea țintește să își respecte istoria și să ajungă mai departe pentru prima dată din 2009, când s-au oprit în finala pierdută în fața Japoniei.
Implicațiile meciului și rezultatele așteptate
Confruntarea are o miză extrem de mare: locul în semifinale, unde va întâlni învingătoarea partidei SUA versus Canada. Pentru ambele echipe, e momentul să își afișeze întreaga putere, pentru a avansa mai departe în turneu.
Republica Dominicană aduce în luptă un lot ce include staruri internaționale din MLB și formațiuni din liga internă, toate în timp ce Coreea pare să mizeze pe unitate și tineri jucători dornici să marcheze și să demonstreze valoare la nivel mondial.
Deși cele două națiuni nu s-au mai întâlnit oficial în cadrul WBC, rivalitatea este intensă, iar întreg universul baseball-ului așteaptă cu sufletul la gură ora de start. Cu un public din toată lumea prezent la stadion sau urmărescând de acasă, duelul de vineri seara de la Miami va fi, fără îndoială, unul pentru istorie.
