Recent, o investigație realizată de compania de analiză blockchain Chainalysis a scos la iveală o tendință îngrijorătoare legată de modul în care grupuri asociate Rusiei și Iranului utilizează criptomonedele pentru a finanța achiziționarea de drone militare și componente conexe. Fenomenul semnalează o transformare în strategiile moderne de aprovizionare în conflictele actuale și evidențiază adaptarea rețelelor de aprovizionare la noile tehnologii financiare, într-un context de accentuare a tensiunilor internaționale.
Utilizarea criptomonedelor în procesele de achiziție de drone
Potrivit raportului, grupuri pro-ruse au strâns peste 8,3 milioane de dolari în criptomonede încă de la începutul invaziei din Ucraina, în 2022. O parte semnificativă din aceste fonduri a fost direcționată explicit către achiziționarea de drone și componente ale acestora, pe platforme globale de e-commerce. Tranzacțiile analizate indică sume cu valori între 2.200 și 3.500 de dolari, corespunzătoare prețurilor medii ale unor drone sau componente de pe piața internațională.
Raportul arată și că aceste achiziții nu sunt realizate exclusiv prin criptomonede, ci fac parte dintr-un sistem hibrid, care combină plăți tradiționale cu cele digitale. Totuși, utilizarea criptomonedelor crește în frecventă pentru operațiuni sensibile, in special pentru evitarea monitorizării financiare și ocolirea restricțiilor impuse de autorități. Blockchain-ul, ca tehnologie publică, permite investigatoriilor să urmărească traseul fondurilor și să identifice relațiile dintre finanțatori și furnizori.
Implicațiile rețelelor iraniene în aprovizionarea cu drone
Un element notabil evidențiat de analiză este implicarea entităților iraniene în aceste tranzacții. Chainalysis a identificat un portofel digital asociat cu Garda Revoluționară Islamică, care a fost utilizat pentru achiziționarea de componente de drone de la un furnizor din Hong Kong. Astfel, rețelele de aprovizionare se extind și devin mai inteligenți în modul în care integrează tehnologia digitală pentru a-și eficientiza operațiunile.
Viciem de a extinde rețelele globale de aprovizionare și anumite practici de circumventare a restricțiilor internaționale ridică semne de întrebare privind modul în care aceste state pot accesa tehnologii sensibile și pot menține fluxurile de armament in chiar și în condiții de sancțiuni internaționale.
Deși volumul total al fondurilor în criptomonede destinate acestor operațiuni rămâne redus comparativ cu bugetele tradiționale militare, experții atrag atenția asupra faptului că natura transparentă a blockchain-ului oferă autorităților o oportunitate majoră. Identificarea unui portofel sau a unui furnizor poate duce la urmărirea fluxurilor și posibilitatea de a disloca aceste rețele.
Dronelor ieftine li s-a atașat rolul de element central în conflictele recente, precum cel din Ucraina sau din Orientul Mijlociu, fiind preferate pentru costurile reduse și performanța lor operațională. Achizițiile rapide, inclusiv prin criptomonede, permit adaptarea rapidă a strategiilor militare și accesul la tehnologii moderne, chiar și în condițiile unor restricții stricte.
Dezvăluirile apar pe fondul unei cooperări militare tot mai tense între Rusia și Iran, iar serviciile de intelligence occidentale monitorizează intens schimburile de tehnologie și de informații între cele două state. Raportările recente indică un schimb de tehnologie și de informații, inclusiv în domeniul drone, ceea ce ridică întrebări cu privire la extinderea acestor practici și impactul asupra securității regionale.
Specialiștii avertizează că utilizarea criptomonedelor în lanțurile de aprovizionare militare, deși încă la un nivel limitat, capătă o importanță crescândă. Prin dificultatea de a supraveghea în totalitate aceste fluxuri financiare digitale, eforturile internaționale de control devin tot mai complexe.
Drona de tip „kamikaze” de importanță redusă, folosită pentru misiuni de supraveghere sau atac, a devenit un element preferat în zonele de conflict. Achizițiile rapide ale acestora, uneori cu sume mici, la câțiva mii de dolari, prin sistemele de plăți digitale, permit unor actori statali sau non-statali să-și întărească capacitatea operațională.
Într-o evoluție recentă, autoritățile din SUA și Europa intensifică eforturile de monitorizare a acestor tranzacții. În aprilie 2023, un oficial american a declarat că utilizarea criptomonedelor pentru sprijinirea activităților militare suspecte este o preocupare majoră pentru comunitatea internațională.
Astfel, tehnologia blockchain, deși aparent transparentă, devine tot mai integrată în rețelele de aprovizionare cu armament, complicând eforturile de a intercepta și opri fluxurile financiare către grupurile implicate în conflicte regionale sau globale.
