Roy Raymond și Les Wexner, fondatorii brandului Victoria’s Secret, au avut traiectorii diferite, dar ambele au contribuit semnificativ la definirea industriei de fashion și retail din SUA

Originea neașteptată a unei idei de succes

Roy Raymond a fondat Victoria’s Secret în 1977, după ce a fost incomplet satisfăcut de experiențele pe care le avea în magazinele de lenjerie. În acea perioadă, Raymond era student la Stanford și a avut ideea de a crea un magazin specializat, unde bărbații și femeile să se simtă confortabil să cumpere lenjerie intimă, într-un mediu mai elegant și mai discret decât cele existente pe piață. Ideea a fost originală și a avut rapid succes, însă Raymond a avut parte de numeroase dificultăți financiare, iar în 1982 a vândut compania pentru aproximativ 2 milioane de dolari.

Les Wexner, pe de altă parte, a intrat în CEO-ul companiei în 1982, când a cumpărat Victoria’s Secret. În anii următori, el a transformat brandul într-un fenomen global, dar contribuția lui a fost bazată pe o strategie de marketing agresivă, extindere a colecțiilor și crearea unor campanii care au făcut din Victoria’s Secret un nume sinonim cu moda și sexy-ul în întreaga lume.

Transformarea și creșterea de miliarde

După preluarea de către Wexner, Victoria’s Secret a suferit o extindere rapidă. Magazinele au ajuns în cele mai importante centre comerciale din SUA și apoi internațional, iar brandul s-a extins dincolo de lenjerie, incluzând parfumuri, haine sportive și alte accesorii. În anii ’90, compania a devenit un simbol al modei feminine, iar campaniile cu modele cunoscute și spectacolele de modă din cadrul show-urilor Victoria’s Secret au generat milioane de dolari în venituri. În prezent, brandul valorează aproximativ 6,3 miliarde de dolari.

Istoria lui Wexner include și opțiuni de marketing inovatoare, precum utilizarea influencerițelor și diversitatea în campanii, dar și controverse legate de imagine și reprezentare. Totuși, succesul rămâne incontestabil, iar compania și-a păstrat poziția dominantă în industrie.

Ce s-a întâmplat cu Roy Raymond?

Viața lui Roy Raymond a avut un sfârșit tragic. În 1993, Raymond s-a sinucis, la vârsta de 47 de ani, în timp ce se afla în stilul său de viață instabil. În decursul vieții sale, nu a avut parte de beneficiile financiare sau de notorietatea care o adusese Victoria’s Secret după preluare. Deși a fost pionierul conceptului, nu a reușit să profite de succesul pe termen lung, iar povestea lui servește drept un memento despre dificultățile inovării, chiar și atunci când ai o idee revoluționară.

Les Wexner, în schimb, a devenit unul dintre cei mai influenți oameni din retailul american, dar și unul dintre cei mai controversați din cauza legăturilor cu lumea modei și a societății. În 2021, Wexner a renunțat oficial la conducerea Victoria’s Secret, în contextul unor anchete privind influența și legăturile sale. În prezent, fondatorul rețelei L Brands, care includea Victoria’s Secret, se află în proces de reorganizare și strategiile de extindere continuă să evolueze.

Deși povestea lor a fost diferită, Raymond și Wexner rămân figuri centrale în istoria afacerilor din SUA, reprezentând două fațete ale succesului și eșecului în lumea antreprenoriatului. În timp ce Raymond a fost inițiatorul, Wexner a fost cel care a dus brandul la nivel internațional, transformând o idee de campus universitar într-un imperiu valorat la peste șase miliarde de dolari.
data ultimei transformări a companiei Victoria’s Secret nu a fost publicată oficial, dar cea mai recentă estimare a valorii de piață indică suma de 6,3 miliarde de dolari în 2022.

Sursa: Ziarul Financiar