Mii de orașe din Statele Unite au instalat cititoare automate de numere de înmatriculare (ALPR), iar integrarea acestor sisteme cu inteligența artificială a declanșat dezbateri grave despre libertățile civile și posibilitatea unor abuzuri. Aceste camarde, amplasate la intersecții, poduri și ieșiri de autostradă, colectează date despre vehiculele care trec, imagini și marcaje de timp. Sistemele sunt folosite pentru monitorizare și înregistrare, dar extinderea lor ridică întrebări despre modul în care aceste date sunt gestionate și utilizate.
De la supraveghere pentru combaterea crimei la instrument de control social
Utilizarea camerelor pentru urmărirea plăcuțelor de înmatriculare s-a dezvoltat în Marea Britanie în anii ’70, în contextul conflictului cu IRA. A fost considerată o metodă eficientă în combaterea criminalității, iar tehnologia s-a extins în alte orașe britanice. În prezent, companii precum Flock Safety sunt responsabile pentru peste 3.000 de astfel de sisteme în Statele Unite. Contractele sunt adesea semnate pe perioade lungi, de 5 sau 10 ani, cu sume de milioane de dolari.
Investițiile în aceste tehnologii nu sunt însă susținute de dovezi clare privind eficiența. Există puține studii științifice care să ateste impactul real al sistemelor asupra criminalității. În loc să fie un instrument sigur pentru reducerea infracționalității, aceste sisteme au ajuns să fie folosite și pentru monitorizarea comunităților de imigranți sau a grupurilor vulnerabile, precum persoanele transgender.
Riscurile legate de confidențialitate și utilizarea datelor
Principalul pericol nu stă în existența camerelor în sine, ci în modul în care datele colectate circulă și cine le poate accesa. În Statele Unite, lipsa unei legi federale similare cu Regulamentul General privind Protecția Datelor (GDPR) face ca informațiile să fie vulnerabile. Datele pot fi partajate sau vândute fără transparență, iar utilizările pot fi extinse dincolo de scopurile inițiale.
Autoritățile americane pot accesa aceste baze de date în cazul anchetelor legate de imigrație sau sănătate reproductivă. În 2025, autoritățile din Texas au folosit date de supraveghere pentru a ancheta situații legate de avort, confirmând temerile exprimate de experți. Chiar dacă compania Flock Safety susține că fiecare client are control asupra datelor, NPR a raportat că mulți oficialmente locali nu sunt întotdeauna conștienți de amploarea distribuției acestor informații.
Organizațiile civice și de drepturi ale omului avertizează asupra riscurilor abuzurilor. DeFlock, o inițiativă civică, monitorizează răspândirea acestor rețele de supraveghere și inițiază acțiuni de rezistență. Răspunsul legislativ este însă fragmentat, iar legi precum Driver Privacy Act din Washington au în vedere doar reglementări limitate, fără a asigura protecția completă a datelor.
Potrivit unor cercetări, promisiunea inițială a acestor sisteme – reducerea criminalității prin mai multă informație – s-a dovedit a fi incompletă. În schimb, s-a înregistrat o extindere a puterii de control asupra cetățenilor, fără garanții solide pentru protecția drepturilor fundamentale. În absența unor reglementări stricte, aceste baze de date riscă să fie folosite pentru a urmări și discrimina comunități, poluând discursul democratic și libertățile individuale. La nivel legislativ, în prezent, discuțiile despre un cadru legal clar continuă, dar măsurile concrete întârzie să apară, iar implementarea lor rămâne ambiguă.
Un fapt concret: în aprilie 2023, administrația de la Washington a început dezbaterile pentru adoptarea legii Driver Privacy Act, menită să reglementeze utilizarea datelor provenite de la cititoarele de plăcuțe, dar până acum inițiativa rămâne în faza de proiect legislativ.
