Dansul – o pasiune care transcende timpul
Rick Greene, un bărbat din Cupertino, a împlinit recent 100 de ani, dar spiritul său plin de viață rămâne viu pe ringurile de dans. La 19 ani, după o primă expediție în cadrul Marinei Mercantile Statelor Unite în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Greene s-a înscris la cursuri de dans de societate, dorind să impresioneze doamnele la baluri. Această alegere, inițial influențată de dorința de a se distra, i-a deschis o cale de distracție și socializare care continuă săptămânal, la peste opt decenii distanță.
Greene dansează de trei ori pe săptămână, deși o problemă la un picior îi limitează abilitățile în unele stiluri, cum ar fi valsul vienez sau samba. „Odată ce pășesc pe ring, durerea dispare. Pur și simplu încep să dansez!”, declară el, sperând să continue să danseze și la doi ani. Această tenacitate este o oglindă a pasiunii care încă atrage mii de oameni în Bay Area.
O comunitate vibrantă de dansatori
Deși scena dansului de societate din Bay Area s-a micșorat față de anii ’40, atmosfera este plină de energie. Săptămânal, sute de dansatori, tineri și vârstnici deopotrivă, se adună în săli de bal pentru a experimenta stiluri precum vals, tango sau swing. La centrele pentru seniori, evenimentele de dans sunt la ordinea zilei, devenind locuri de socializare unde participanții aduc chiar și mișcări disco pentru a diversifica atmosfera.
„Dansul aduce oameni împreună, este o formă de exprimare care depășește cuvintele”, spune Joallyn Bohn, instructor de dans din Danville. După 30 de ani de experiență, Bohn afirmă că dansul este o „limbă internațională” care unește oameni din culturi diferite, fără a avea nevoie de traducere.
Scott Harrison, în vârstă de 70 de ani, dansator pasionat, vizitează centrele de dans aproape zilnic. De la participarea la prima sa clasă alături de soția sa acum 25 de ani, el a descoperit satisfacția fizică și mentală pe care o oferă dansul. „Este o formă de exercițiu din care poți ieși fără dureri și este mereu provocatoare”, explică Harrison, subliniind importanța adaptării stilului de dans la abilitățile fiecărei partenere.
Provocările și satisfacțiile competiționale
Pe lângă distracția socială, dansul de societate include și un aspect competitiv, cu dansatori antrenându-se în studiouri locale înainte de a participa la competiții naționale și internaționale. Monica Serpa, fostă dansatoare competitivă și actuala proprietară a Studio M Ballroom Club din San Jose, afirmă că „latura competitivă este cu totul diferită, concentrată pe tehnică și perfecționare”.
Pentru dansatorii profesioniști, competițiile pot deveni o experiență costisitoare, cu weekenduri ce pot ajunge la cheltuieli de 4.000-5.000 de dolari. Cu toate acestea, pentru mulți, satisfacția de a câștiga un trofeu depășește cu mult aspectul financiar.
Când vine vorba de participarea la cursuri, studiul dansului devine o pasiune comună pentru mulți. Louise Kirby, președinte la Allegro Ballroom, afirmă că școala este un magnet pentru cursanți din toate colțurile Bay Area, asteptându-se să participe la evenimente de dans din diverse stiluri.
Pe parcursul anilor, dansul a evoluat, dar pasiunea rămâne aceeași. Greene, care se uită săptămânal la emisiunea „Dancing with the Stars”, este emoționat de performanțele profesioniștilor. „Uneori mă face să plâng de bucurie”, mărturisește el despre reacțiile din sală.
„Dansul social este fântâna tinereții”, conclude Bohn, recunoscând efectele benefice asupra sănătății fizice și mentale. Greene, cu o bibliotecă extinsă de videoclipuri de dans, se află într-o continuă căutare de noi pași, bucurându-se de compania tinerelor partenere fără a se lăsa împiedicat de vârstă.
Dacă pentru unii dansul este o mărturie a tinereții, pentru Rick Greene este o pasiune ce îmbină inimile și generațiile, demonstrând că dragostea pentru muzică și mișcare nu are limita vârstei.
