Un incident grav a avut loc sâmbătă în timpul unui festival tradițional din Louisiana, în urma căruia cel puțin cincisprezece persoane au fost rănite, unii în condiții mai grave, după ce un vehicul a lovit mai mulți participanți la paradele organizate în cadrul evenimentului. Conducătorul auto a fost reținut de autorități, ancheta preliminară stabilind că incidentul nu a fost intenționat.
Potrivit declarațiilor oficiale, la ora aproximativă 14:30, în timpul festivităților dedicate Anului Nou Lao, un vehicul a pătruns printre participanții paradei, provocând panică și răniri. Se pare că șoferul, un bărbat de 57 de ani din Jeanerette, a fost găsit în stare de ebrietate, fapt confirmat de poliție. Vehiculul a intrat în mulțime, lovind mai mulți oameni, inclusiv un golf cart, caz în care participanții au fost proiectați în aer. Poliția statului Louisiana a intervenit rapid, solicitând sprijinul forțelor de ordine pentru gestionarea situației. Conducătorul auto a fost arestat pentru conducere sub influență, vătămare corporală în primă instanță și alte infracțiuni legate de manipularea vehiculului pe drum public. El a fost ulterior plasat în arestul penitenciarului din Iberia Parish.
Festivalul Laos New Year din Louisiana, care s-a desfășurat în orașele Broussard și New Iberia, a anunțat că manifestările de sâmbătă seara au fost anulate, din cauza incidentului. Organizatorii au precizat că resursele de securitate au fost redistribuite pentru a acționa pe teren, iar în prezent sunt epuizate capacitățile de asigurare a siguranței, fiind în așteptarea restabilirii normalității. Într-un comunicat, un purtător de cuvânt al festivalului a declarat că evenimentul va continua, dacă resursele de securitate vor fi restabilite pentru duminică, dar în condițiile actuale, programul va fi limitat la servicii religioase și vânzarea de produse de către comercianți. Reprezentanții autorităților locale și ai guvernului de stat și-au exprimat regretul pentru cele întâmplate și au transmis gânduri bune victimelor și familiilor acestora. Guvernatorul Jeff Landry, printr-un mesaj public, a spus că el și soția sa se roagă pentru cei afectați, iar oficialii legii au promis sprijin pentru cercetarea incidentului.
Eli Anderson, unul dintre participanții la festival și martor al incidentului, a relatat pentru CNN că a fost foarte aproape de a fi lovit de mașină. El povestește că, în acel moment, „mintea i s-a blocat”, și s-a întrebat dacă ceea ce se întâmplă chiar este real. Anderson a descris momentul în care a observat mașina, care părea să se apropie de parade, în vreme ce șoferul începea să accelereze. „Mă gândeam că vrea să se alăture paradei, deoarece mașina era de calitate și destul de zgomotoasă, dar apoi a intrat direct printre participanți, lovind și un golf cart, ceea ce a dus la accidentări multiple.” Martorul susține că cei din golf cart au fost aruncați în aer și că unii dintre ei sunt acum internati în spital. La nivel oficial, Guvernatorul Jeff Landry a transmis pe Twitter că se roagă pentru toți cei răniți și pentru familiile acestora, mulțumind pentru intervenția rapidă a primelor echipaje. De asemenea, procurorul general al Louisianei, Liz Murrill, a adăugat că urmărește cu atenție situația și că va oferi tot suportul necesar pentru anchetă. Evenimentul a adus în prim-plan probleme legate de siguranța la evenimente publice, mai ales în cazul unor festivaluri cu participare numeroasă, în condițiile în care autoritățile locale trebuie să gestioneze situații de urgență și să asigure siguranța participanților. În cazul de față, ancheta este în plină desfășurare, iar cazul va fi monitorizat în continuare de către forțele de ordine și autoritățile locale. Sursa: CNNDetalii despre incident
Reacțiile și consecințele evenimentului
Martorii oculari și reacțiile autorităților
