Baiet al ediției din Canada, spirit bear, se află pe cale de dispariție Un animal emblematic, spirit bear, sau Ursul Kermode, din pădurea tropicală a British Columbia, se află pe marginea extincției

Baiet al ediției din Canada, spirit bear, se află pe cale de dispariție

Un animal emblematic, spirit bear, sau Ursul Kermode, din pădurea tropicală a British Columbia, se află pe marginea extincției. Se estimează că mai puțin de 100 de exemplare mai trăiesc în sălbăticie, iar populația continuă să scadă, în condițiile în care factorii de mediu extremi și activitățile umane agravează situația animalului, considerat simbol al biodiversității locale. Pădurea Great Bear Rainforest, cel mai mare ecosistem de acest tip din lume, devine tot mai riscant pentru această specie rară.

Cadrul ecological și cultural al spirit bear

Spirit bears, o subtip al ursului negru, aparțin unei populații peculiare, născute dintr-o combinație genetică rară. Aceste animale nu sunt albino, ci rezultatul unui mecanism genetic recesiv. În ciuda rarității, numărul lor exact lipsește, fiind estimat între 50 și 100, întrucât recunoașterea și studiul lor în mediul natural reprezintă o provocare. În plus, aceste animale sunt parte integrantă a culturii localnicilor First Nations, fiind reprezentate în totemurile și tradițiile lor de peste 11.000 de ani.

Este de notorietate că spirit bears joacă un rol spiritual și simbolic în comunitățile indigene locale, fiind considerate ființe misterioase, încă greu de observat de către oameni. Fotografii care au documentat aceste specii, precum Jack Plant, vorbesc despre o conexiune profundă între oameni și animal, chiar dacă majoritatea rezidenților locali nu au avut ocazia să vadă unul personal.

Conservarea și provocările actuale

De peste două decenii, comunitățile First Nations din British Columbia implementează măsuri de protecție pentru zona în care trăiesc spirit bears. În 2000, acestea au stabilit un plan de gestionare a ecosistemului, iar în 2012 au inițiat un ban asupra vânătorii de trofee. În anul următor, guvernul provinciei a extins această protecție la nivel regional. În 2017, s-a interzis oficial vânătoarea de urși grizzly, iar în 2022, cele de urși negru.

Atractivitatea turistică a zonei s-a dovedit a fi mai profitabilă pentru comunitate decât vânătoarea, motiv pentru care s-a optat pentru conservarea animalelor. În același timp, comunitățile au înființat și zone marine protejate, pentru recuperarea stocurilor de herring.

Conservația acestor animale rămâne o provocare, mai ales că habitatul lor natural devine tot mai vulnerabil. Schimbările climatice, reducerea populației de salmon, hrana principală a spirit bear-ului, și activitățile umane complică eforturile de protecție. În plus, numărul estimat de spirit bears din zonă se află într-un trend descendent, și deși există măsuri de conservare, dificultățile de monitorizare ale populației complică orice analiză precisă.

Directorul comunității First Nations, Douglass Neasloss, afirmă că populația acestor ursi a fost întotdeauna foarte mică, iar numărătoarea lor exactă rămâne dificilă. „Populația a fost întotdeauna destul de redusă,” susține el, explicând și eforturile de patrulare și monitorizare a zonelor de coastă. Războiala pentru conservare pare a fi totuși dificilă, iar impactul viscolului clima schimbătoare fiind un factor de îngrijorare major.

Se pare că principala amenințare este scăderea resurselor alimentare. Râurile care altădată erau pline de somon sunt acum mai puțin populate, iar în timpul unor secete dure, scenele de luptă între ursi pentru ultimele resurse devin tot mai frecvente și spectaculoase. Fotografii precum Jack Plant au surprins astfel de momente, una dintre cele mai remarcabile fiind scena în care un spirit bear și un urs negru se duelează pentru un pește mort în timpul unei secete din 2018.

În anul 2024, comunitățile First Nations se pregătesc pentru ceremonia de potlatch, care va avea loc în august, în onoarea fostului lider Mason. Ediția este o reafirmare a valorilor culturale și a angajamentului pentru protecția resurselor naturale. În aceeași perioadă, se continuă eforturile de păstrare a habitatului și de monitorizare a animalelor, în încercarea de a învăța mai mult despre modul în care aceste specii unice pot fi salvate de la extincție.

Sursa: CNN