Universitatea Craiova a fost eliminată din competițiile europene după o înfrângere dramatică în fața celor de la AEK Atena, scor 3-2, meci disputat joi seara. Echipa antrenată de Eugen Neagoe a condus la pauză, însă greșelile din finalul partidei le-au fost fatale, iar calificarea în play-off-ul Conference League s-a transformat într-un vis spulberat în ultimele minute.
Tragedia s-a consumat într-un final de meci marcat de controverse. Universitatea Craiova a deschis scorul prin Ștefan Baiaram, iar Alexandru Cicâldău a majorat avantajul la 2-1. Cu toate acestea, echipa greacă a revenit exploziv, marcând de trei ori în ultimele zece minute, profitând de ceea ce mulți fani și specialiști consideră a fi un arbitraj defectuos.
Gică Craioveanu, fost internațional român și acum consultant tv, a comentat vehement deciziile arbitrului. „Mă bucur pentru Nsimba, dar nu se poate să dai opt minute de prelungire. Ce justificare are asta în Europa?” a declarat Craioveanu, catalogând finalul meciului drept un „furt pe față”. Fostul atacant a adăugat că „la scorul ăla, arbitrul avea obligația să acorde o prelungire normală, nu una extravagantă”, referindu-se la egalarea AEK-ului în minutul 90+8.
Deciziile arbitrale controversate nu opresc aici. Craioveanu a amintit și de momentul penalty-ului, decisiv în victoria echipei gazdă, care a fost acordat în minutul 90+15. „Când s-a dat penalty-ul, eu m-am uitat în tribună. Nimeni nu înțelegea ce se întâmplă. Arbitrul a avut o prestație slabă, iar echipa greacă a profitat de asta”, a declarat cu amărăciune fostul mare fotbalist.
Reacția echipei încă este sub semnul întrebării, având în vedere că s-au creat așteptări mari la începutul sezonului. Universitatea Craiova pornea cu un moral crescut, după ce în etapa precedentă din SuperLiga românească a învins Petrolul Ploiești cu scorul de 4-0. Fanii, care au venit în număr mare la Atena, se simt trădați după ce echipa a sfârșit prin a fi eliminată în mod dramatic din competiția europeană.
Pe lângă investigațiile despre arbitraj, fanii cer și o reacție fermă din partea conducerii clubului. Timpul nu mai este de partea lor, iar următoarele meciuri din campionat vor fi esențiale pentru menținerea moralului echipei. Următoarea etapă din SuperLiga le aduce celor de la Universitatea Craiova un nou duel, de data aceasta pe teren propriu, contra echipei din Bănie, iar presiunea va fi cu siguranță crescută.
Starea emoțională a jucătorilor este incertă, iar ziua de vineri ar putea aduce clarificări în privința moralului echipei. În urma acestui incident, mulți jucători își pun întrebarea: cum va afecta această înfrângere parcursul în campionat? Se preconizează că echipa va avea nevoie de orice ajutor, inclusiv din partea suporterilor, pentru a depăși acest moment dezamăgitor.
Clasamentul din Conference League arată acum diferența dură între a fi prezent în competiții europene și a te întoarce dezamăgit acasă. Universitatea Craiova rămâne cu gândul la ceea ce ar fi putut fi, iar provocările viitoare devin din ce în ce mai presante. Trecutul trebuie să fie un stimulent, dar și un bun prilej de reflecție asupra viitorului.
