Cercetătorii germani au găsit o metodă ingenioasă de a transforma deșeurile toxice vechi de secole în resurse valoroase pentru energia solară. Aceștia au reciclăt gloanțe de muschetă din secolele XVI-XVII, transformându-le în iodură de plumb de înaltă puritate, un compus crucial pentru celulele solare de generație nouă.
Deșeurile toxice, o resursă neașteptată
Echipa de la Centrul de Cercetare Jülich din Erlangen a achiziționat de pe eBay gloanțe de muschetă puternic contaminate. Alegerea a fost intenționată, pentru a testa procesul de reciclare în condiții extreme. Gloanțele, corodate de timp și pline de impurități, au fost topite și transformate în electrozi. Aceștia au reprezentat punctul de plecare pentru o nouă metodă de rafinare electrochimică.
Într-o primă etapă, electrozii din plumb topit au fost plasați într-o soluție, în timp ce un curent electric trecea prin baia respectivă. Rezultatul a fost iodură de plumb de culoare galben-muștar, cu un grad ridicat de puritate. Această metodă a utilizat relativ puține substanțe chimice și a generat mai puține ape uzate contaminate cu plumb decât metodele convenționale de rafinare. Dispozitivele solare obținute au fost comparabile cu cele fabricate cu precursori comerciali de înaltă puritate.
De la gloanțe la celule solare performante
Iodura de plumb purificată a fost apoi transformată în cristale de perovskit prin tehnica de cristalizare la temperatură inversă. Celulele solare construite din aceste cristale au atins o eficiență de conversie a energiei de aproximativ 21%. Deși mai mică decât cea a dispozitivelor de top din laboratoare, realizarea este remarcabilă, având în vedere materia primă utilizată.
Autorii studiului subliniază importanța valorificării deșeurilor de plumb, estimând că aproximativ 30-40% din acestea rămân neutilizate. Milioane de tone de plumb circulă deja în fluxurile de deșeuri, ratând oportunitatea de a fi reintegrate în ciclurile de producție. Perovskitele pe bază de plumb rămân printre cele mai eficiente materiale pentru dezvoltarea tehnologiilor solare ușoare și flexibile.
Compușii perovskit au potențialul de a revoluționa producția de energie.
Sursa: Go4IT
