Un incendiu de amploare a izbucnit la rafinăria Viva Oil din Geelong, Australia, miercuri seară, generând explozii și flăcări uriașe, care au atins o înălțime de 60 de metri. Incidentul a dus la o „scurgere importantă” de gaze inflamabile și hidrocarburi lichide, potrivit autorităților locale. Din fericire, nu au fost raportate victime, dar evenimentul ridică semne de întrebare cu privire la aprovizionarea cu combustibil a țării.
Efectele asupra producției de combustibil
Incendiul, care a început ca o mică defecțiune, s-a transformat rapid într-un dezastru de proporții, fiind urmat de mai multe explozii. Responsabilul operațiunilor de la fața locului a declarat că incendiul va fi stins probabil abia joi la prânz. „În acest stadiu, cel mai important impact pare să fie asupra producției de benzină”, a declarat Chris Bowen, ministrul energiei, la televiziunea națională ABC. Alte părți ale rafinăriei, care produceau kerosen și motorină, au fost protejate datorită activării valvelor de izolare.
Rafinăria Viva Energy, inaugurată în 1954, este responsabilă pentru procesarea a până la 120.000 de barili de petrol pe zi, producând benzină, motorină și alte produse petroliere. Aceasta furnizează peste 50% din combustibilul statului Victoria și 10% din combustibilul total al Australiei. Directorul general al Viva Energy, Scott Wyatt, a descris incidentul drept unul „foarte îngrijorător”. Compania a asigurat că nu va exista niciun impact imediat asupra livrărilor de combustibil.
Reacțiile autorităților și impactul pe termen lung
Ministrul Chris Bowen i-a sfătuit pe australieni să nu se grăbească să cumpere combustibil. „Este important ca oamenii să cumpere atât combustibil cât au nevoie. Dar nici mai mult, nici mai puțin,” a declarat acesta. Autoritățile au exclus, deocamdată, raționalizarea combustibilului, dar au încurajat cetățenii să economisească benzină și să utilizeze transportul public.
Australia, ca multe alte țări din Asia și Pacificul de Sud, este dependentă de petrolul care tranzitează strâmtoarea Ormuz. Țara are rezerve de combustibil pentru aproximativ 38 de zile, sub minimul de 90 de zile recomandat de Agenția Internațională pentru Energie (AIE). Incendiul a avut loc la o săptămână după ce Viva Energy și guvernul australian au încheiat un acord pentru a securiza resursele energetice, pe fondul tensiunilor din Orientul Mijlociu.
Ultimul incident de acest fel a creat îngrijorări cu privire la securitatea energetică a țării și capacitatea acesteia de a face față potențialelor crize de aprovizionare.
