Italia a ratat pentru a treia oară consecutiv calificarea la Campionatul Mondial, o criză dureros de lungă pentru naționala care a câștigat patru trofee mondiale și a fost, până nu demult, una dintre cele mai respectate echipe din fotbalul internațional. Într-o seară plină de dramatism și dezamăgire, Bosnia și Herțegovina a învins Italia la penalty-uri, după o egalitate strânsă și o luptă acerbă pe teren, lăsând actuala generație de italieni să-și vadă visurile de mondialân sfărâmate din nou.
Eșecul la limită: o înfrângere dureroasă în minutul decisiv
Italia a intrat în meci cu speranțe de a-și clădi o cale spre Qatar, dar startul a fost mai greu decât se aștepta. Carențele din primele minute au fost evidente, iar Bosnia și Herțegovina a deschis scorul rapid, în minutul trei, grație unui vole impecabil semnat de Pavel Sulc. Italia a încercat să-și revină, însă a părut ezitant și necoordonat până aproape de finalul celor 90 de minute.
Turteleu s-a intensificat după eliminarea lui Alessandro Bastoni, în minutul 44, avut pentru un fault asupra lui Amar Memic. Gennaro Gattuso, selecționerul Italiei, a ales să îndepărteze un atacant și să introducă un fundaș, dar echipa a rămas în continuare vulnerabilă, riscând de mai multe ori să-și piardă șansele în interiorul propriului careu. În cele din urmă, Ermedin Demirovic a egalat pentru Bosnia în minutul 79, forțând prelungirile.
Lupta strânsă și dramă la penalty-uri
După prelungiri și totul egal, drumul s-a decis la loviturile de la 11 metri. Acolo, intuitivele și nervii au fost cei care au făcut diferența. Răsturnarea de situație a fost clară, dacă ne uităm la execuțiile ratate de Italia. Francesco Esposito și Bryan Cristante au tras peste țintă, iar Bosnia s-a maturizat în fața porții, cu doi executanți siguri – Tomas Chory și Tomas Soucek – care au trimis echipa lor spre victorii.
„Este dificil de digerat,” a declarat Gennaro Gattuso, după meci, cu tonul său obișnuit de frustrare. Antrenorul a menționat că echipa sa merita mai mult, dar a fost de asemenea sincer în a admite: „Aceasta este a șaptea, a opta sau a noua noastră dezamăgire de câte ori nu reușim să mergem la Campionatul Mondial. Îmi cer scuze personal pentru această situație.”
Italia a arătat semne de nervozitate încă din primele minute, dar a avut ocazii clare de a sparge egalitatea, cum ar fi șutul lui Kean din minutul 60, respins de goalkeeperul Vasilj. În schimb, Bosnia și Herțegovina s-a agățat de șansele lor și a luptat până în ultimul minut pentru o calificare istorică, chiar dacă nu a fost ușor.
Reacția după eșec: între supărare și acceptare
După meci, Gattuso a fost vizibil afectat, dar a avut cuvinte de apreciere pentru jucători. „Au dat tot ce au avut mai bun,” a spus el, adăugând că echipa a jucat cu inimă. Pentru Italia, însă, aceste eșecuri repetate accentuează criza de identitate și de viitor, între speranțe și deziluzii.
De ani de zile, simbolul acestei situații devine și declarația fostului președinte al Federației Italiene de Fotbal, Carlo Tavecchio, care, după eșecul din 2018, a vorbit despre o „apocalipsă” pentru fotbalul italian. Acum, însă, nimeni nu mai folosește termenul cu umor; criza a devenit normă și o durere tot mai profundă în sufletul suporterilor.
Italia, odată campioană mondială de necontestat, pare să fi pierdut drumul către cel mai important turneu al fotbalului mondial, iar speranțele unei reveniri sunt puse în viitor, chiar dacă durata acestei așteptări pare să fie din ce în ce mai lungă. Aceasta nu este doar o simplă reptă, ci o poveste despre valori și visuri sfărâmate pe terenurile din Europa, o poveste despre o Italie apocaliptică care trebuie să învețe să meargă mai departe.
Sursa: The Guardian
