Visul lui Yoganathan: De la mingea de fotbal la cariera profesională
Yoganathan, un tânăr fotbalist de origine tamilă, reușește să spargă barierele în lumea sportului, devenind un simbol pentru tinerii din comunitatea sa. La doar 18 ani, acest fost „ball boy” de la Anfield, orașul în care a trăit emoții intense, își propune să își construiască o carieră profesională în fotbal, după ce a fost eliberat de Liverpool în 2021. Povestea lui reflectă aspirațiile multor tineri care visează să ajungă la înălțimi în lumea sportului.
O întâlnire cu legendele
În 2018, Yoganathan a fost martor la un moment istoric: golul victoriei lui Divock Origi în derby-ul de pe Merseyside. „A fost incredibil să fiu acolo, pe marginea terenului, și să văd ce înseamnă fotbalul în acest oraș”, își amintește el. Dar nu doar meciurile au marcat parcursul său; copilăria lui a fost influențată profund de jucătorii legendari care au purtat tricoul lui Liverpool. „Îl adoram pe Philippe Coutinho când juca aici. Întreaga echipă era plină de talente, iar eu aveam privilegiul de a-i observa îndeaproape”, adaugă Yoganathan.
O revenire în frunte
După ce a fost eliberat de Liverpool, tânărul fotbalist a trăit o perioadă de incertitudine. Momentul în care a fost lăsat să plece a fost deosebit de dureros. „Ştiu că orice jucător care a trecut prin asta simte aceeași dezamăgire. A fost o experiență devastatoare, dar m-a învățat să fiu mai rezistent”, a declarat el. În acea perioadă, Bobby Hassell, managerul academiei de la Barnsley, le-a deschis ușile pentru o nouă oportunitate. „Am fost norocos că m-a observat și m-a ajutat în drumul spre Barnsley, unde am început să construiesc din nou încrederea în mine”, explică Yoganathan.
Un model pentru ceilalți
Cariera lui Yoganathan a devenit un simbol al diversității în fotbalul britanic. „E un pic nebun să spun, dar vreau să le arăt tinerilor din comunitatea mea că e posibil să devii fotbalist profesionist, chiar dacă sosirea nu este întotdeauna ușoară”, mărturisește el. Acest mesaj este deosebit de important pentru tinerii din comunitățile de imigranți, care se confruntă deseori cu obstacolele sistemice atunci când își urmează pasiunile.
Experiențele sale cu jucători ca Steven Gerrard și Luis Suarez, pe când era la academie, reprezintă o amintire vie, pe care o păstrează cu mândrie. „Antrenamentele alături de ei au fost o experiență surrealistă. La 16 ani, să mă antrenez cu cei mai buni jucători din lume era un vis devenit realitate”, zice el cu entuziasm.
O nouă pagină în carieră
Yoganathan continuă să lupte pentru visul său, demonstrând că determinarea și reziliența sunt cheile succesului. „Sunt conștient că fotbalul este un joc de opinii. Un antrenor te poate dori în echipă, în timp ce alții nu îți dau o șansă. Am învățat să îmi construiesc cariera pas cu pas și sunt recunoscător pentru toate oportunitățile care mi s-au oferit”, concluzionează el.
Povestea lui Yoganathan ilustrează nu doar ambiția și curajul unui tânăr, ci și o nouă eră în fotbal, unde diversitatea și descoperirea talentelor din toate colțurile lumii devin tot mai importante. Cu fiecare pas făcut pe teren, Yoganathan devine mai mult decât un fotbalist, el devine un exemplu demn de urmat pentru mulți alții.
