CFR Cluj, echipa în vârf de formă a Superligii, se pregătește pentru următorul pas crucial în sezonul intern, în timp ce naționala României se apropie de meciul decisive din barajul pentru calificarea la Campionatul European. Concertează în aceste zile la un aspect foarte interesant: selecția portarilor pentru partida cu Turcia, programată pe 26 martie, la Istanbul.
Unul dintre cele mai discutate subiecte din anturajul echipei naționale vizează, în special, numărul redus de jucători din efectivul CFR Cluj chemați pentru misogineniile importante. Surse apropiate primului antrenament al selecționerului Mircea Lucescu indică faptul că doar un portar al ardelenilor are șanse consistente să fie convocat pentru barajul cu turcii. În timp ce fundașii Matei Ilie și Andrei Cordea, ultimul într-o formă de excepție cu 13 goluri și 5 assisturi în acest sezon, nu se află în vizor, atenția se îndreaptă spre portari.
Mihai Popa, briciul între buturi și șansa de a intra în luminile echipei naționale
Potrivit surselor noastre, portarul Mihai Popa, în vârstă de 25 de ani, este cel mai aproape de a fi inclus în lot pentru meciul cruciale. Revenit în iarnă la CFR Cluj după o experiență la Torino, unde nu a prins minute, Popa a demonstrat faptul că poate fi o soluție sigură pentru echipa națională. În cele 10 meciuri jucate în 2026 pentru CFR, a încasat 11 goluri, dar a reușit să păstreze poarta intactă în trei ocazii, inclusiv în partida cu Dinamo în care a apărat și un penalty.
Ce face ca numele lui Popa să fie tot mai des discutat este, pe lângă forma bună, și cota de piață în creștere, estimată la 500.000 de euro, conform Transfermarkt. În cariera sa, Popa a avut un singur trofeu major, Cupa României, cucerit sezonul trecut cu CFR.
Contraste în lotul portarilor naționalei
Deși Ionuț Radu reprezintă opțiunea numărul unu în gândirea lotului pentru tripla cu Turcia și eventuale meciuri de baraj, Marian Aioani, portarul Rapidului, nu este exclus din discuții. Radu, jucător la Celta Vigo, are șanse mari să fie titular în meciul de la Istanbul, iar Aioani este vehiculat ca o variantă de rezervă, dacă apar probleme la poziția de goalkeeper.
Mircea Lucescu pare decis să mizeze pe experiența și forma lui Radu, însă și alternativele rămân în standby. Cu toate acestea, selecția pentru această reprezentativă devine, în pragul meciurilor decisive, un lucru extrem de discutat în peisajul fotbalistic românesc.
Trecutul și prezentul portarilor de la CFR și impactul asupra naționalei
Fostul goalkeeper al Astra, Rapid, FC Voluntari și Torino, Mihai Popa, nu a mai avut nicio apariție la națională până acum, dar situația s-ar putea schimba dacă va fi chemat. Cu ajutorul discursurilor și pregătirii sale, Popa marchează prin curaj și siguranță în poartă, în timp ce amicul său, Ionuț Radu, continuă să fie lăudat pentru prezența sa în liniile de apărare ale Spaniei.
Se pare că forma sa bună din campionatul intern și evoluțiile constante ar putea fi argumente solide pentru a fi ales între buturi. În ultimele meciuri, Popa a dovedit rapiditate și prezență de spirit, reușind să salveze CFR în momente critice, inclusiv în victoria cu Dinamo, când a apărat și un penalty.
Astfel, în timp ce naționala se pregătește pentru confruntarea extrem de importantă din Istanbul, clubul CFR Cluj se află în centrul atenției în privința alegerii portarului pentru aceste meciuri. Alegerea între experiență și forma de moment devine vitală, iar rezultatul va influența, fără îndoială, și perspectivele revenirii pentru reprezentativa României. În timp ce firul conducerii tehnice pare atras către Ionuț Radu, numele lui Mihai Popa și al altor portari din campionat rămân în ecuație, pentru că fiecare minut pe teren poate face diferența.
