Newcastle United face spectacol în Azerbaidjan
Anthony Gordon a reușit un hat-trick aproape incredibil, marcând patru goluri în victoria convingătoare a echipei Newcastle United împotriva formației Qarabag, în prima manșă a play-off-ului din Liga Campionilor. Meciul a avut loc pe Tofig Bahramov Republican Stadium din Baku, iar scorul final a fost de 5-1, un rezultat care le oferă „Cavalerilor” un avantaj considerabil înaintea returului de la St James’ Park.
Performanța de excepție a lui Gordon
Gordon a strălucit pe teren, depășindu-l pe legendarul Alan Shearer la capitolul marcatori în istoria Ligii Campionilor pentru Newcastle. Execuția sa de început a fost o dovadă a formei excelente: după doar două minute, a deschis scorul cu o finalizare calmă, după o pasă incisivă a fundasului Dan Burn.
„E o seară pe care nu o voi uita ușor. Am muncit din greu și am dorit să facem istorie”, a declarat Gordon după meci. Cu fiecare atingere a mingii, a demonstrat de ce este considerat un atacant redutabil, punând la pământ apărarea adversă.
În urma primelor 20 de minute de joc, Newcastle a preluat controlul total, iar Kieran Trippier a înregistrat o pasă la standarde înalte, care a fost perfect convertită de Malick Thiaw. Tactica echipei antrenate de Eddie Howe părea să funcționeze pe deplin, iar afluxul de atac a lăsat echipa Qarabag fără replică.
Strategia lui Eddie Howe și reacția adversarului
Eddie Howe, antrenorul echipei Newcastle, a lăudat determinarea și dorința echipei de a transforma momentele deosebite în realizări memorabile. „Aseară, am simțit că fiecare jucător a muncit pentru a-și atinge potențialul maxim. Aceste momente ne arată că suntem capabili de lucruri mărețe”, a declarat Howe după meci.
Reacția echipei Qarabag a fost una de confuzie, iar antrenorul Gurban Gurbanov a cerut timp pentru a-și reorganiza echipa, după ce formația sa a fost deschisă de Newcastle. „Am avut ocazii în trecut să ne luptăm cu echipe mari, dar astăzi am fost pur și simplu copleșiți”, a recunoscut Gurbanov.
Primul penalty al serii a fost acordat în favoarea lui Newcastle, când mingea a lovit mâna lui Matheus Silva, iar Gordon și-a luat din nou responsabilitatea, transformând execuția cu o forță remarcabilă. Deși portarului advers, Mateusz Kochalski, a ghicit colțul, mingea a fost prea puternică pentru a fi oprită.
Răzbunarea Qarabag și discuții pentru retur
După o primă repriză de coșmar, Qarabag a arătat că nu este o echipă care se predă ușor. La scurt timp după reluarea jocului, Elvin Cafarquliyev a marcat pentru echipa gazdă, ridicând moralul și speranțele suporterilor. Totuși, Newcastle a răspuns rapid printr-un gol al lui Jacob Murphy, care a stabilit diferența de cinci goluri.
În pofida dominantelor momente ale echipei britanice, Qarabag a demonstrat că poate aduce un discurs competitiv. Cu toate acestea, șansele lor de a răsturna soarta în returul programat la St James’ Park par să fie limitate. „Trebuie să ne concentrăm pe ceea ce putem îmbunătăți. Va fi greu, dar suntem hotărâți să facem un meci bun acasă”, a încheiat Gurbanov.
În urma acestui rezultat zdrobitor, Newcastle își poate permite să privească cu încredere următoarea manșă, în timp ce Qarabag va trebui să se întărească și să adapteze strategia pentru a provoca o surpriză pe teren propriu.
