Prezența bacteriei Chlamydia pneumoniae în retină este asociată cu declinul cognitiv și cu boala Alzheimer, conform unui studiu realizat de cercetători de la Cedars-Sinai Medical Center din Statele Unite. Această descoperire sugerează că modificările observate la nivel ocular ar putea reflecta procese patologice care se desfășoară și în creier, deschizând astfel noi direcții de cercetare în domeniul neuropatologiilor.
Cercetarea, publicată în revista Nature Communications, a analizat probe de țesut ocular și cerebral recoltate post-mortem de la 104 persoane. Dintre acestea, unii aveau un diagnostic de boală Alzheimer, altele prezentau deficit cognitiv ușor, iar restul nu aveau tulburări cognitive cunoscute. Rezultatele au arătat o corelație semnificativă între prezența bacteriei în retină și declinul cognitiv, cei cu concentrații mai mari ale Chlamydia pneumoniae prezentând un declin cognitiv mai sever.
### Bacteria din ochi – un indiciu pentru neurologie
Chlamydia pneumoniae este o bacterie cunoscută mai ales pentru implicarea sa în infecțiile respiratorii, dar cercetarea sugerează că aceasta poate avea efecte mai profunde. “Identificarea acestei bacterii în țesuturile oculare deschide o nouă dimensiune în înțelegerea bolii Alzheimer”, afirmă Dr. Liana Valenzuela, coordonator al studiului. Constatările sugerează că retina ar putea deveni un instrument neinvaziv pentru evaluarea riscurilor neurodegenerative, un aspect care merită investigații suplimentare.
Cercetătorii au observat că persoanele cu variante ale genei APOE, cunoscute pentru asocierea cu un risc crescut de boală Alzheimer, aveau niveluri mai ridicate ale bacteriei în țesuturi. Acest lucru indica o legătură între factorii genetici și impactul infecției bacteriene. Deși autorii studiului subliniază că nu s-a demonstrat o relație cauzală directă, există dovezi clare că infecția poate agrava procesele deja existente de degradare neuronală.
### Implicațiile inflamației asupra sănătății cognitive
Pentru a explora efectele biologice ale prezenței Chlamydia pneumoniae, cercetătorii au realizat experimente pe neuroni cultivați în laborator și modele animale. “Această bacterie este capabilă să inducă inflamație și moarte celulară, ceea ce ar putea contribui la progresia bolii Alzheimer”, a adăugat Dr. Valenzuela. În cadrul acestor experimente, infecția a fost asociată cu o proliferare a proteinelor beta-amiloid, despre care se știe că se acumulează patologic în creierul pacienților cu Alzheimer.
Asocierea dintre infecția bacteriană și declinul cognitiv subliniază complexitatea bolii Alzheimer, un rezultat al interacțiunii dintre mai mulți factori, inclusiv genetici și mediu. Specialiștii atrag atenția asupra faptului că aceste rezultate nu înseamnă că Chlamydia pneumoniae este un factor declanșator, ci mai degrabă un amplificator al proceselor neurodegenerative deja active.
### Perspectivele cercetării și utilizarea clinică
Studiul deschide, de asemenea, posibilități interesante pentru viitoare intervenții clinice, inclusiv dezvoltarea de metode de screening bazate pe observațiile retiniene. Această direcție, deși promițătoare, necesită confirmări prin studii suplimentare înainte de a fi implementată în practica medicală.
“Este important să folosim aceste date pentru a avansa cercetările asupra Alzheimer-ului și pentru a evalua noi tratamente posibile”, subliniază Dr. Valenzuela. În ciuda complexității bolii, fiecare descoperire aduce un pas mai aproape de o înțelegere mai bună a acestei afecțiuni devastatoare care afectează milioane de oameni la nivel mondial.
Studiul reprezintă un exemplu perfect al intersecției dintre neurologie și microbiologie, cu implicații potențiale pentru diagnosticul și tratamentul bolilor neurodegenerative. Odată cu aprofundarea cercetărilor, progresele în acest domeniu ar putea schimba modul în care privim și tratăm problemele legate de sănătatea cognitivă.
