Conform BBC: Celtic, dezastru în preliminariile Champions League
Clubul scoțian de fotbal Celtic a traversat una dintre cele mai negre seri din istoria sa europeană, după ce a fost eliminată din preliminariile Ligii Campionilor. Performanța vine după un alt eșec umilitor anul trecut, când au fost scoși de Kairat Almaty la loviturile de departajare. De această dată, echipa antrenată de Martin O’Neill a reușit să piardă calificarea în fața austriecilor de la LASK, deși aveau un avantaj de patru goluri pe tabelă după prima manșă.
Implozie neașteptată în repriza secundă
În fața unui public zgomotos pe Raiffeisen Arena, Celtic a cedat spectaculos în repriza secundă a meciului retur. Lipsită de o reacție pe măsură, formația scoțiană a cedat în fața adversarilor, pierzând returul și, implicit, calificarea în barajul Ligii Campionilor, cu un scor agregat de 5-4 după prelungiri. Situată pe gazonul austriac, fără posibilitatea de a se ascunde de criticile care au urmat, echipa și antrenorul au fost puși în fața unei realități crunte.
O’Neill își asumă responsabilitatea
La finalul partidei, managerul Martin O’Neill a fost tranșant în declarațiile sale, asumându-și întreaga responsabilitate pentru rezultatul dezastruos. „Eu sunt responsabil pentru asta, fără îndoială”, a afirmat O’Neill, vizibil afectat. „Mi-a luat mult timp să depășesc finala Cupei UEFA din 2003, dar aceasta este o dezamăgire majoră. Unul a fost o finală pe care am fi vrut să o câștigăm, aceasta a fost o partidă de calificare pe care trebuia să o gestionăm mai bine”.
Antrenorul a recunoscut deschis că echipa sa este departe de a fi la forma optimă. „Știm că suntem la un milion de mile de forma pe care ne-o dorim. Acest lucru este absolut adevărat. Cred că și așa gândeam oricum”, a mai adăugat Martin O’Neill. Eșecul contrazice așteptările ambițioase ale clubului, care își propunea să ajungă în grupele celei mai prestigioase competiții intercluburi din Europa.
Celtic se confruntă acum cu o presiune considerabilă din partea fanilor și a presei, care cer explicații pentru această cădere inexplicabilă. Performanța negativă ridică semne de întrebare cu privire la strategia de transferuri și pregătirea echipei înaintea unui sezon care se anunța a fi unul important pentru club. Clubul din Glasgow va trebui să își regrupeze forțele și să găsească soluții pentru a depăși acest moment dificil.
Sursa: BBC
