Pilotul australian Oscar Piastri a încheiat prima zi de antrenamente libere la Grand Prix-ul din Australia pe prima poziție, stabilind cel mai bun timp în sesiunea de FP2

Start cu probleme și incidente pe pistele de antrenament

Prima sesiune de antrenamente a fost dominată de o serie de probleme tehnice și evenimente neprevăzute. Reigning-ul campionului mondial, Lando Norris, a fost nevoit să părăsească circuitul în timpul FP1 din cauza verificărilor de siguranță la cutia de viteze. În același timp, în primele minute ale sesiunii, George Russell a avut o ieșire timidă din boxe, când a atins mașina de la Racing Bulls pilotată de noul debutant Arvid Lindblad. Acest incident a fost urmat, câteva minute mai târziu, de o manevră periculoasă a lui Franco Colapinto, care a redus dramatic viteza pe pistă, forțându-l pe Lewis Hamilton să evite la limită o coliziune.

Pe parcursul zilei, unele probleme mecanice au persistat. Max Verstappen a rămas blocat în parcare după ce și-a stins în mod neașteptat mașina RB22, fiind nevoit să fie remorcat în garaj pentru resetare. În ciuda acestor dificultăți, deformarea costumației de cauciuc dur de pe tirele de pe Mercedes, utilizate de Antonelli și Russell, s-a dovedit a fi o strategie eficientă pentru colectarea datelor.

Reușitele și surprizele zilei

După primele ore de antrenament, George Russell a reușit să stabilească cel mai rapid timp al zilei, punând talonul de 1 minut, 19 secunde și 700 de miimi, devansându-l considerabil pe liderul FP1, Charles Leclerc. În ciuda unui moment de ezitare în curba Turn 3, când Russell a pierdut controlul asupra volanului și a intrat ușor în grindă, britanicul a reușit să-și păstreze ritmul și să fie rapid pe pistă.

Curios, Oscar Piastri, locul 1 în clasamentele FP2, a reintrodus speranțe pe circuitul de acasă. Tânărul pilot australian, care a devenit favorit pentru suporteri în stilul caracteristic, l-a doborât pe Russell la finalul zilei, stabilind cel mai bun timp de 1:19,729. Piastri își păstrează avansul de aproape două zecimi față de Antonelli, acesta din urmă fiind primul pilot care a trecut pragul de 1:19 de minute, cu aproape o oră înainte de încheierea sesiunii.

Dificultăți tehnice nu s-au limitat doar la Max Verstappen. Stroll și Sainz au fost nevoiți să revină în garaj din cauza unor probleme necunoscute, în timp ce Sergio Perez a declanșat o steag galben virtual după ce a stopat mașina pe circuit cu o suspiciune de defect hidraulic. În ciuda acestor probleme, cei mai buni piloți au reușit să aştearnă bazele pentru încă o zi de teste, având în vedere faptul că ultimele minute au fost marcate de un incident major pentru Verstappen, care a pierdut controlul în virajul 10 și a ieșit în decor, avariind podeaua mașinii.

Clasamentele zilei și repere pentru următoarele antrenamente

La finalul zilei, Piastri a păstrat prima poziție, cu Antonelli și Russell aproape de el, iar Lewis Hamilton, în ciuda problemelor tehnice, a reușit să-și mențină un ritm competitiv, finisând pe locul patru, doar o miime de secundă în spatele britanicului din Mercedes. Charles Leclerc și Max Verstappen completează topul primilor cinci, în timp ce Norris și Lindblad s-au plasat în top zece, demonstrând o consistență surprinzătoare pentru începutul sezonului.

Diferența accentuată dintre echipe și problemele tehnice apărute totuși, ridică întrebări despre starea de pregătire a formațiilor înainte de sesiunea de calificări de mâine. Cu puțin peste 24 de ore până la startul cursei de duminică, echipele au acum seara liberă pentru a analiza datele și pentru a ajusta setările mașinilor în vederea zilei ‘de spectacol’ a motorsportului australian.

Deși începutul zilei de antrenamente a fost marcat de probleme și incidente, atmosfera de pe circuitul de la Melbourne rămâne încinsă, iar iubitorii de Formula 1 abia așteaptă să vadă cine va prelua conducerea în antrenamentele decisive de sâmbătă și, implicit, în cursa din weekend.