O’Sullivan ia în considerare retragerea în 2028
Legendarul jucător de snooker Ronnie O’Sullivan, în vârstă de 50 de ani, a declarat că se gândește serios la retragerea din activitate în anul 2028, ca urmare a sfaturilor primite de la alți mari ai sportului, Steve Davis și Stephen Hendry. Actualul turneu Wuhan Open 2026 îl găsește pe O’Sullivan în sferturile de finală, însă „Racheta” pare frustrat de propriile performanțe, recunoscând o scădere vizibilă a nivelului tehnic.
„Nu am nicio șansă să câștig acest turneu. Eram bucuros să câștig o singură partidă, iar a doua victorie m-a făcut să mă simt în al nouălea cer. A treia victorie a fost un miracol pentru mine în acest moment. Probabil am ajuns cât de departe am putut,” a declarat O’Sullivan într-o conferință de presă după meciul cu Stephen Maguire. El a adăugat că adversarii care joacă bine îl înving, în timp ce el are o șansă doar dacă aceștia joacă slab, un scenariu pe care nu îl anticipează de acum înainte.
„Jocul meu este foarte, foarte slab. Nu joc la un nivel suficient de bun. Tehnica mea este atât de proastă încât nu am nicio idee unde se duc bilele, e ca un snooker de tip ‘lovește și speră’. Sunt încântat că am câștigat trei meciuri, nici nu îmi vine să cred,” a mărturisit O’Sullivan, subliniind că speră la o îmbunătățire pe viitor și că acum joacă mai mult pentru a regăsi ceva în jocul său.
Frustrare și probleme tehnice
Chiar și după victoria în fața lui Stephen Maguire, cu doi century break-uri reușite, O’Sullivan a respins ideea că ar fi modest, insistând că spune doar adevărul despre dificultățile sale tehnice. El a explicat că nu știe exact unde se duc bilele, chiar dacă intră în buzunar, și că nu își poate explica această situație.
La aproape 51 de ani, pe care îi va împlini în decembrie, O’Sullivan simte că se luptă cu lipsa de formă și confort la masă de cel puțin trei ani. El a discutat cu Stephen Hendry și Steve Davis despre etapele târzii ale carierei lor și nu dorește să repete experiența lor. „I-am întrebat pe Stephen Hendry și Steve Davis, am vorbit cu ei de câteva ori, și mi-au spus că probabil au continuat să joace cu vreo 10 ani mai mult decât ar fi trebuit,” a spus O’Sullivan. El a subliniat că nu vrea să irosească timp prețios.
„Nu vreau să irosesc 10 ani. Am irosit deja trei sau patru ani, în opinia mea, ani în care nu a fost grozav. Îmi dau încă un an și jumătate să văd dacă pot găsi ceva. Dacă nu reușesc, cred că este bine să trag o linie și să merg mai departe spre alte lucruri care mi se potrivesc mai bine,” a declarat „Racheta”. El a menționat exemplul lui Steve Davis, care a continuat să joace mult timp după apogeul carierei sale, retrăgându-se în 2016, și Stephen Hendry, care s-a retras în 2012, după un sfert de finală la Campionatul Mondial.
Analiză realistă a carierei
Ultima victorie a lui O’Sullivan la un turneu de clasament a fost în ianuarie 2024, iar el admite că are speranțe puține de a-și regăsi forma care i-ar permite să își mărească impresionanta colecție de 41 de titluri. „Nu prea am speranțe să recuperez nivelul la care eram înainte,” a spus el. „Știu că pot juca la acel nivel, dar când ai probleme tehnice foarte grave, dacă le-aș putea rezolva, aș fi mult mai optimist cu privire la viitor, dar pur și simplu nu cred că pot fi remediate, mai ales în acest stadiu al carierei mele.”
O’Sullivan consideră că în urmă cu 10-15 ani ar fi avut timpul necesar pentru a lucra la aceste probleme, dar acum nu mai dispune de suficient timp. El și-a acordat 18 luni, până la finalul Campionatului Mondial din 2028, pentru a vedea dacă își poate regăsi forma de altădată. „Dacă pot lovi mingea decent, pot câștiga în continuare turnee. Dar, în momentul de față, este destul de urât pe masa de joc pentru mine și probabil și pentru voi să mă priviți jucând. Asta e situația, am fost mereu un realist,” a concluzionat el.
În etapa următoare a Wuhan Open 2026, O’Sullivan îl va întâlni pe Mark Selby, câștigătorul recent al China Open. Partida este programată pentru joi dimineață, ora 7:00 (ora Marii Britanii).
