Creșterea prețurilor la ciocolată creează frustrare în rândul cumpărătorilor de Valentine’s Day
Cumpărătorii de ciocolată din Statele Unite se confruntă cu o creștere semnificativă a prețurilor în acest sezon al îndrăgostiților. Potrivit unei analize efectuate de firma de inteligență de piață Datasembly, prețurile la ciocolată au crescut cu 14,4% față de anul trecut în perioada 1 ianuarie – începutul lui februarie, mai mult decât dublu față de creșterea de 7,8% înregistrată în aceeași perioadă a anului trecut.
Această creștere abruptă vine ca rezultat al unei penurii globale de boabe de cacao, esențiale pentru producția de ciocolată. Producția scăzută din Africa de Vest, cauzată de condiții meteorologice extreme, a dus la o explozie a prețurilor la cacao, care au crescut de la 2.500 de dolari pe tonă în 2022 la peste 12.600 de dolari în 2024. David Branch, manager de sector la Wells Fargo Agri-Food Institute, subliniază: „Ofertele s-au redus brusc, în timp ce cererea a rămas constantă, rezultând o explozie a prețurilor.”
O penurie globală de cacao
Africa de Vest produce aproximativ 70% din boabele de cacao ale lumii, iar condițiile climatice nefavorabile au lovit sever producția. „Am văzut o inflație fără precedent la cacao,” a declarat Stacy Taffet, directorul de creștere al companiei Hershey. Taffet a mai menționat că, deși compania încearcă să mențină prețurile cât mai accesibile, majoritatea produselor sunt acum disponibile sub 4 dolari.
Deși prețurile la cacao au scăzut recent sub 4.000 de dolari pe tonă, ciocolata de pe rafturile magazinelor este fabricată din boabe cumpărate în timpul crizei. Branch explică: „Prețurile cu amănuntul rămân rigide deoarece producătorii de ciocolată cumpără cacao cu câteva luni înainte și lucrează cu stocurile existente.”
Impactul asupra consumatorilor și perspectivele viitoare
În unele orașe, cum ar fi Denver și Los Angeles, prețurile la ciocolată au crescut cu până la 19%. Deși oficialii din domeniu prevăd o stabilizare a prețurilor până la Paște, mulți consumatori se tem că reducerile nu vor fi simțite uniform. „Relief-ul pe piață va fi lent și inegal pentru consumatori,” afirmă Branch.
Această creștere a prețurilor se aliniază cu alte statistici economice, care arată că prețurile pentru dulciuri și gumă de mestecat au crescut cu 7,5% în ianuarie. Cu toate acestea, ciocolata rămâne un produs de bază iubit de americani, reprezentând aproximativ 75% din totalul vânzărilor de dulciuri de Valentine’s Day. Anul acesta, se estimează că 2,6 miliarde de dolari vor fi cheltuiți pe dulciuri de această natură.
În timp ce companiile încearcă să depășească acest context economic turbulent, consumatorii rămân în așteptarea unei soluții care să le aducă din nou bucuria achizițiilor de ciocolată fără teama prețurilor exorbitante.
