BAE Systems a dezvoltat o metodă mai ieftină de doborâre a dronelor, integrând sistemul Advanced Precision Kill Weapon System (APKWS) pe avionul Eurofighter Typhoon. Această inovație promite să reducă semnificativ costurile în războiul modern, unde munițiile folosite de avioanele de vânătoare sunt adesea mult mai scumpe decât țintele pe care le vizează.
Economie la vârful tehnologiei
Apariția vehiculelor aeriene fără pilot a forțat planificatorii militari să caute soluții de apărare multi-strat. Deși un avion de vânătoare din generația 4,5, precum Typhoon, poate doborî drone medii și mari, costurile sunt adesea prohibitive. O singură rachetă aer-aer standard AIM-9X Sidewinder poate costa peste 500.000 de dolari la lansare.
Pentru a aborda această discrepanță financiară, BAE Systems a transformat rachetele neghidate standard de 70 mm în rachete ghidate de precizie, cu ajutorul kitului APKWS. Tehnologia folosește un sistem de căutare laser semi-activ cu apertură distribuită. Acesta are patru senzori optici plasați pe aripile extensibile. Această abordare elimină necesitatea unui căutător montat pe bot, permițând rachetei să își păstreze focosul original, dar să atingă o precizie de 80%.
Testele confirmă eficiența
Testele recente au fost efectuate la centrul de dezvoltare a testelor de zbor din Warton, Lancashire. Un avion RAF Typhoon a atacat ținte terestre pentru a demonstra integrarea perfectă a sistemului în arhitectura existentă a aeronavei. Prin adoptarea acestei tehnologii, costul per angajament scade la aproximativ 25.000 de dolari. Este o reducere semnificativă în comparație cu rachetele tradiționale.
Richard Hamilton, directorul general al operațiunilor aeriene din cadrul sectorului aerian al BAE Systems, a descris testul reușit drept un pas important înainte pentru apărarea națională. „Acest test (…) demonstrează o capacitate revoluționară și o soluție rentabilă, care îmbunătățește gama deja impresionantă de capacități ale armelor Typhoon,” a declarat acesta.
În contextul actual, în care statele caută să-și refacă stocurile de muniții, această alternativă accesibilă oferă o modalitate sustenabilă de a menține superioritatea aeriană împotriva amenințărilor tot mai complexe reprezentate de drone.
