AEK Atena, gigantul grec, se pregătește pentru deplasarea în Spania, unde va juca contra Rayo Vallecano, în prima manșă a sferturilor de finală din Conference League. Meciul este programat pentru joi. Câștigătoarea acestei confruntări va juca în semifinale cu învingătoarea dintre Mainz 05 și Strasbourg.
Rayo Vallecano, cu ochii spre istorie
Rayo Vallecano, aflat la prima campanie europeană după un parcurs de excepție în Europa League în sezonul 2000-2001, vizează acum accederea în semifinale. Echipa spaniolă a eliminat, în optimi, pe Samsunspor cu scorul general de 3-2. După o victorie cu 3-1 în deplasare, Rayo a pierdut acasă cu 1-0, dar a obținut calificarea.
Formația condusă de Inigo Perez vine după o victorie cu 1-0 în La Liga, contra celor de la Elche, care a propulsat echipa pe locul 13 în clasament, cu șase puncte peste zona retrogradării. Echipa vrea să obțină victorii consecutive pe teren propriu, lucru pe care nu l-a mai realizat din octombrie/noiembrie, când a învins în trei partide consecutive pe teren propriu, inclusiv două victorii în Conference League, contra celor de la Shkendija și Lech Poznan.
AEK Atena, pe urmele succesului
AEK Atena a trecut direct în optimile de finală, după ce a terminat pe un loc de play-off. Grecii au învins Celje cu 4-0 în Slovenia, iar apoi au trecut de formația slovenă după 4-2 la general. Echipa visează la primul trofeu european, în timp ce luptă pentru primul titlu în Superliga greacă din sezonul 2022-2023.
Echipa lui Marko Nikolic a urcat la cinci puncte distanță în fruntea clasamentului, după o victorie cu 1-0 în fața rivalei Olympiacos, grație golului marcat de Aboubakary Koita. Rezultatul a extins seria de meciuri fără înfrângere în deplasare la 14 partide (10 victorii, 4 egaluri). Această serie include victorii în Conference League, contra Fiorentinei, Samsunspor și Celje, ceea ce le oferă vizitatorilor încredere înaintea meciului de joi. AEK Atena nu a mai jucat într-o semifinală europeană din sezonul 1976-77 al Cupei UEFA.
Știri de la echipe
Fran Perez, jucătorul lui Rayo, este accidentat și nu va putea juca joi, fiind exclus din lotul pentru Conference League. Jozhua Vertrouwd, Abdul Mumin și Randy Nteka sunt, de asemenea, indisponibili. Mijlocașul Pathe Ciss va reveni după ce a fost suspendat un meci în La Liga.
De partea cealaltă, Marko Grujic, Robert Ljubicic, Hakim Sahabo și Joao Mario nu au fost incluși în lotul lui AEK Atena. Stavros Pilios va reveni în echipa de start după ce a fost suspendat la meciul cu Olympiacos. Luka Jovic va reprezenta principala amenințare la poarta adversă, având 16 goluri în 38 de meciuri oficiale în acest sezon, inclusiv trei în Conference League.
Meciul tur se va juca joi, pe stadionul celor de la Rayo Vallecano.
Sursa: Sportsmole.co.uk
