Naționala masculină de handbal a României va înfrunta Franța, Polonia și Letonia în preliminariile Campionatului European din 2028, într-un aliniament dificil, dar plin de oportunități de revanșă. Tragerea la sorți desfășurată joi, 26 martie, a plasat România în Grupa 6, iar meciurile se vor juca între noiembrie 2026 și mai 2027. Pentru tricolorii care încercă să revină pe podiumul continental, provocarea este mare, mai ales după eșecul dur de duminică, când Turcia a recuperat deficitul de 5 goluri și s-a impus cu 37-31, eliminând astfel România din cursa pentru Campionatul Mondial din 2027.
O grupă complicată, cu adversari de marcă
În urma tragerii la sorți, România se va confrunta cu una dintre cele mai puternice echipe ale europenilor, Franța, dublă campioană europeană, mondială și olimpică, dar și cu Polonia și Letonia. Reprezentativa poloneză a fost vicecampioană mondială în 2007, iar Letonia, echipă mai puțin cunoscută pe scena continentală, a avut ocazia să joace la Campionatul European o singură dată, dar este în creștere. Toate acestea presare răsturnări de scor și provocări deosebite pentru naționala noastră, care trebuie să-și adapteze strategia dacă vrea să se califice la al doilea turneu final continental consecutiv.
Tragerea de joi a atras deja atenția unor specialiști și oficiali, care văd în această grupă o verificare serioasă a potențialului românesc. Confruntările cu Franța, considerată de mulți drept favorita grupei, vor fi decisive pentru maturizarea și consolidarea echipei, în condițiile în care recentele rezultate nu au fost satisfăcătoare pentru iubitorii handbalului românesc.
Programul și condițiile calificării
Etapele preliminare vor avea loc în șase etape, respectiv din noiembrie 2026 până în mai 2027. Meciurile de acasă și în deplasare se vor desfășura în perioade bine definite, iar calificarea va merge către primele două echipe din fiecare grupă, plus cele mai bune patru poziții trei la nivel european.
Pentru România, performanța din această grupă nu va fi ușor de atins. În plus, șansele sunt afectate și de prezența altor echipe cu istorie solidă în handbal, precum Croația, Norvegia sau Ungaria, care vor fi implicate în alte grupe. Aceasta face ca fiecare meci să fie o luptă pentru fiecare punct, iar importanța jocurilor din faza preliminară este incontestabilă.
Ce ne așteaptă în finala europeană din 2028
Campionatul European din 2028 va avea loc în perioada 13-30 ianuarie și va fi găzduit de Portugal, Spania și Elveția. Primele două echipe din fiecare grupă și cele mai bune patru locuri trei vor obține calificarea pentru turneul final. Campioana en-titre, Danemarca, și naționalele celor trei țări gazde și-au asigurat deja prezența.
Revenind la situația României, actuala echipă trebuie să strângă rândurile după eșecul dramatic de duminică în fața Turciei. Antrenorul naționalei a precizat recent că „este timpul să ne ridicăm și să demonstrăm că valoarea și spiritul de luptă nu pot fi subestimați”. Miza pentru tricolori este mare: un loc printre cele mai bune 16 echipe europene sau chiar mai sus, dacă reușesc să se apropie de performanțele istorice din trecut.
Durerea recentului eșec încă reverberează în rândul fanilor și oficialilor, dar optimismul rămâne, în speranța că tinerii și experiența veteranilor se vor împleti pentru o performanță notabilă în sezonul care urmează. Cu adversari de calibru pe traseu, dar și cu ambiția de a reveni în top, naționala noastră de handbal are o misiune dificilă, dar nu imposibilă. Andurarea și determinarea vor fi cele care, în final, pot decide soarta calificării la cel mai important turneu european din 2028.
Sursa: Gazeta Sporturilor
