Conform Descopera: O amenințare la adresa securității alimentare globale
O ciupercă agresivă, denumită Magnaporthe oryzae, reprezintă un pericol real pentru producția mondială de orez, grâu și orz. Această afecțiune, cunoscută sub numele de „blast”, este responsabilă anual de pierderea unor cantități de orez suficiente pentru a hrăni aproximativ 60 de milioane de oameni. Cercetătorii din cadrul John Innes Centre, din Marea Britanie, coordonați de o echipă internațională, au identificat o strategie inovatoare menită să sporească rezistența culturilor agricole împotriva acestei amenințări fungice.
O nouă abordare pentru fortificarea plantelor
Studiul, publicat recent în revista Science Advances, se axează pe mecanismele imunitare ale plantelor. Oamenii de știință au identificat proteine imunitare esențiale, cunoscute sub denumirea de TKP, care au capacitatea de a recunoaște moleculele introduse de ciuperci pentru a iniția infecția. Prin inginerie genetică, cercetătorii au modificat acești receptori pentru a le conferi o „specificitate duală”, permițându-le să detecteze simultan două tipuri distincte de molecule fungice. Această capacitate extinsă ar putea face ca plantele să devină mult mai rezistente la diverse tipuri de infecții fungice, protejând astfel culturile de grâu și orz, pe lângă cele de orez.
Perspective și provocări în implementare
Această descoperire, deși promițătoare, se află încă în stadiu experimental. Primele teste au vizat celule individuale de grâu, iar următoarea etapă implică evaluarea eficienței acestor receptori modificați în condiții de seră, pe plante întregi. „Studiul nostru indică faptul că această nouă clasă de proteine de rezistență poate fi modificată prin inginerie”, a declarat Daniel Yu, autorul principal al cercetării. Oamenii de știință explorează și posibilitatea combinării mai multor tipuri de receptori imunitari pentru a crea culturi cu o rezistență sporită la o gamă largă de boli.
Impactul schimbărilor climatice și viitorul cercetării
Deși boala fungică a grâului a fost identificată inițial în Brazilia în anii 1980 și s-a răspândit în anumite zone din Asia și Africa, cercetătorii avertizează că schimbările climatice ar putea crea condiții prielnice apariției sale și în alte regiuni, inclusiv în nordul Europei. Este esențială continuarea testelor pentru a confirma eficacitatea metodei în condiții agricole reale. Dacă rezultatele vor fi pozitive, această inovație ar putea juca un rol crucial în asigurarea securității alimentare la nivel global, prin dezvoltarea unor culturi agricole mai rezistente la amenințările fungice.
Sursa: Descopera
