La patru decenii de la catastrofa nucleară de la Cernobîl, zona de excludere a devenit un refugiu neașteptat pentru fauna sălbatică, un peisaj radioactiv unde natura își recapătă încet teritoriul abandonat de oameni. Lupii, urșii bruni și caii lui Przewalski sunt doar câteva dintre speciile care au găsit un nou cămin într-un loc considerat cândva condamnat.
Revenirea vieții într-un peisaj devastat
Explozia de la centrala nucleară din Ucraina, pe 26 aprilie 1986, a aruncat radiații în întreaga Europă, obligând evacuarea a zeci de mii de oameni. Zona de excludere, mai întinsă decât Luxemburgul, rămâne în continuare periculoasă pentru locuirea permanentă. Cu toate acestea, viața sălbatică a revenit și prosperă.
Lupii vânează nestingheri în vastul teritoriu delimitat de Ucraina și Belarus. Urșii bruni, absenți timp de peste un secol, s-au întors. Râșii, elanii, cerbii roșii și haitele de câini sălbatici au repopulat aceste locuri. Copacii străpung acum clădirile abandonate, drumurile se pierd în pădure, iar indicatoarele din epoca sovietică, erodate de timp, stau lângă cruci de lemn în cimitirele acoperite de vegetație.
Printre cei mai fascinanți locuitori ai zonei se numără caii lui Przewalski. Acești cai îndesați, de culoarea nisipului, originari din Mongolia, cândva pe cale de dispariție, au fost introduși aici în 1998 ca parte a unui experiment. Diferiți genetic de rasele domestice, caii lui Przewalski s-au adaptat surprinzător de bine, găsind adăpost în hambare ruinate și case abandonate pentru a se proteja de vremea aspră și de insecte.
Efectele radiațiilor și noile amenințări
În ciuda nivelului ridicat de radiații, oamenii de știință nu au înregistrat morți în masă, deși observă efecte subtile. Unele broaște au dezvoltat o piele mai închisă la culoare, iar păsările din zonele cu radiații mai intense sunt mai predispuse la cataractă.
Invazia Rusiei din 2022 a adus noi amenințări. Luptele au ajuns în zona de excludere, iar trupele au săpat tranșee în solul contaminat. Incendiile legate de activitățile militare au mistuit pădurile, eliberând particule radioactive în atmosferă. „Majoritatea incendiilor forestiere sunt cauzate de drone doborâte”, a declarat Oleksandr Polișciuk, șeful unei unități de pompieri din zonă.
Natura își recapătă drepturile
Denis Vișnevski, cercetător principal în domeniul naturii din zonă, a declarat că „natura se reface relativ rapid și eficient”. Zona de excludere de la Cernobîl are șanse mari să rămână interzisă accesului pentru generații întregi. Vișnevski a mai subliniat că „acest teren a fost odată intens exploatat – agricultură, orașe, infrastructură. Dar natura a efectuat practic o resetare la setările din fabrică”.
