Primăria Capitalei continuă eforturile de restituire a memoriei urbane pierdute. Recent, Centrul de Cultură „Palatele Brâncovenești de la Porțile Bucureștiului” a lansat un concurs pentru reconstrucția monumentului dedicat fostului primar Pache Protopopescu, o figură emblematică a istoriei administrative a orașului de la finalul secolului al XIX-lea. Scopul este de a readuce în spațiul public o piesă istorică de mare valoare simbolică, înlocuind statuia lui Nicolae Bălcescu situată în prezent în Piața Pache Protopopescu, din Sector 2.
Concursul, organizat în condiții tradiționale, s-a desfășurat offline, fiind acceptată o singură ofertă, cea a studioului Exorno Studio SRL, condus de sculptorul Ionel Stoicescu. Propunerea trebuie să redea în detaliu, conform documentației, statuia originală, care a fost distrusă în perioada comunistă. Procesul a eliminat orice alt candidat, însă valoarea și sensibilitatea proiectului fac ca premierul să fie unul distinctiv, în ciuda faptului că procedura s-a desfășurat cu un singur participant. Însă, pentru autorități, acesta devine un pas simbolic în procesul de recuperare a unei memorii urbane uitate.
Statuia va releva portretul lui Pache Protopopescu în picioare, cu capul descoperit, mâna stângă întinsă către o coloană pe care este ilustrat planul Bucureștiului, și mâna dreaptă așezată pe piept. Sculptura va fi realizată din bronz, având o înălțime de aproximativ 8,1 metri, din care 3,5 metri reprezintă statuia, iar restul soclul din granit gri, conceput sub formă de trunchi de piramidă. La baza monumentului, un sistem de delimitare format din stâlpi din piatră de Sinaia legați cu lanțuri metalice, va crea un spațiu propice pentru reverie și respect.
Lansat spre sfârșitul anului 2025, concursul prevede premii totale de 30.000 de euro și o procedură clară pentru alegerea câștigătorului. Câștigătorul va avea posibilitatea să realizeze monumentul printr-un proces de negociere cu instituția, în termene de până la un an, după obținerea tuturor avizelor, inclusiv cele Ministerului Culturii. În fața scenariilor de reabilitare urbanistică și a intervenerii restricțiilor impuse de zona protejată, această construcție devine un simbol al încercării de a regăsi și păstra identitatea istorică a Bucureștiului.
Contextul pentru această reconstrucție nu poate fi înțeles fără trecutul monumental al statuii din Parcul Izvorul Rece, care a fost ridicată în începutul secolului XX pentru a onora contribuțiile lui Pache Protopopescu. În perioada comunistă, însă, această pledoarie pentru istorie a fost ștearsă, iar monumentul original a fost demolat. Totuși, dorința de a readuce în prim-plan o personalitate atât de importantă pentru dezvoltarea urbanistică a orașului a devenit, recent, un obiectiv al autorităților, considerat o formă de recuperare a memoriei locale.
Cei interesați s-au înscris în concurs fiind convinși de valoarea simbolică și istorică a proiectului. În calitate de unic candidat, Exorno Studio SRL a adus în discuție o viziune ce păstrează fidelitatea față de documentele și descrierile epocii, o piesă dificilă, dar necesară pentru reconstituirea identității Bucureștiului.
Deși termenul de execuție este de 12 luni, perspectiva finalizării monumentului în termenul stabilit rămâne o provocare, dar și o necesitate pentru revitalizarea unui spațiu public situat în inima orașului. În timpul acesta, autoritățile și specialiștii așteaptă cu interes rezultatele, sperând ca, într-un viitor apropiat, figura fondatorului și modernizatorului Bucureștiului să reapară în formă de artă și memorie, semn că istoria nu a fost uitată, ci readusă la viață.
