Conform G4Media: O companie americană de biotehnologie a demarat un program experimental, eliberând în mediu populații masive de țânțari masculi, purtători ai bacteriei Wolbachia, cu scopul de a controla proliferarea țânțarilor tigru. Această specie de insecte este cunoscută pentru potențialul de a transmite boli periculoase, precum febra Dengue. Metoda inedită vizează reducerea numărului de țânțari prin interferarea ciclului lor reproductiv.
Controlul populației de țânțari
Strategia se bazează pe eliberarea controlată a țânțarilor masculi modificați genetic. Aceștia, prin natura lor, nu înțeapă și nu transmit boli, fiind inofensivi pentru om. Rolul lor principal este de a se împerechea cu femelele țânțarilor sălbatici. Atunci când femelele țânțarilor tigru se reproduc cu masculii purtători ai bacteriei Wolbachia, ouăle rezultate nu mai sunt viabile și nu ajung să eclozeze. Astfel, populația de țânțari tigru este redusă treptat, fără a recurge la insecticide tradiționale.
Programul, desfășurat în curțile locuitorilor care și-au dat acordul, implică eliberarea a sute de mii de exemplare. Compania speră ca prin această intervenție ecologică să limiteze răspândirea țânțarilor periculoși, reducând astfel riscul de epidemii. Testele inițiale au demonstrat o eficacitate promițătoare în reducerea numărului de țânțari din zonele tratate.
Bateria Wolbachia, un aliat în lupta cu dăunătorii
Bateria Wolbachia, omniprezentă în natură, trăiește în aproximativ 60% din speciile de insecte, inclusiv în unele specii de țânțari. Prezența acestei bacterii la țânțarii masculi eliberați în mediul natural împiedică dezvoltarea normală a ouălor depuse de femelele sălbatice cu care aceștia se reproduc. Acest mecanism, numit incompatibilitate citoplasmatică indusă de Wolbachia, este cheia strategiei de control.
Cercetătorii subliniază că Wolbachia nu prezintă niciun risc pentru sănătatea umană sau a altor mamifere. Studiile extinse au confirmat siguranța metodei, atât din punct de vedere ecologic, cât și al sănătății publice. Prin modificarea genetică a țânțarilor masculi pentru a purta această bacterie, se creează un instrument țintit de combatere a dăunătorilor. Această abordare se distanțează de utilizarea pe scară largă a insecticidelor chimice, care pot avea un impact negativ asupra mediului și a biodiversității.
Impactul asupra sănătății publice și viitorul
Țânțarii tigru (Aedes albopictus) sunt responsabili pentru transmiterea unor boli virale grave, precum febra Dengue, virusul Zika și chikungunya. Prezența lor în zone urbane și suburbane, în special în regiuni cu climă temperată, a devenit o preocupare tot mai mare pentru autoritățile sanitare din întreaga lume.
Prin succesul acestui proiect, se deschide calea către noi strategii de prevenție a bolilor transmise de țânțari, cu un impact minim asupra ecosistemului. Testele în teren vor continua, oferind date concrete despre eficacitatea pe termen lung a metodei și posibilitatea extinderii sale la scară largă în alte regiuni afectate. Rezultatele finale ale studiilor vor determina pașii următori în implementarea acestei tehnologii inovatoare în programele de sănătate publică.
Sursa: G4Media
