Rayo Vallecano, echipa spaniolă, se deplasează în Grecia pentru returul sferturilor de finală ale Conference League împotriva celor de la AEK Atena. După o victorie categorică cu 3-0 în prima manșă pe teren propriu, spaniolii au un avantaj considerabil înaintea duelului decisiv.
AEK Atena, în căutarea miracolului european
AEK Atena a avut un parcurs bun în faza grupelor, clasându-se pe locul trei. În optimile de finală, grecii au trecut de Celje cu scorul general de 4-2. Cu toate acestea, speranțele lor de a câștiga primul trofeu european sunt acum fragile, după înfrângerea drastică din Spania.
Grecii au avut o săptămână pentru a pregăti o strategie de revenire. Ei speră să ajungă în semifinalele unei competiții europene pentru prima dată din sezonul 1976-77 al Cupei UEFA. Pe teren propriu în Conference League, AEK a obținut cinci victorii în șapte meciuri. Cu toate acestea, au nevoie de o victorie la cel puțin trei goluri diferență pentru a spera la calificare.
Echipa lui Marko Nikolic a reușit să câștige cu cel puțin trei goluri diferență în patru din ultimele șase partide jucate acasă. Un succes similar este așteptat pentru a putea remonta dezavantajul din tur. AEK Atena încearcă să inverseze un deficit de trei goluri într-o dublă eliminatorie europeană pentru prima dată din sezonul 1976-77 al Cupei UEFA. Atunci, au revenit de la 0-3 pentru a învinge Queens Park Rangers la penaltiuri.
Rayo Vallecano, cu gândul la semifinale
Rayo Vallecano a avut un parcurs direct în optimi, clasându-se pe locul cinci în faza grupelor. În optimi, spaniolii au trecut de Samsunspor cu scorul general de 3-2. În prima manșă a sferturilor împotriva celor de la AEK Atena, Rayo a obținut o victorie clară cu 3-0.
Acum, echipa este aproape de a depăși performanța din sezonul 2000-01 al Cupei UEFA, când a ajuns în sferturile de finală. Jucătorii lui Inigo Perez, însă, vin după o înfrângere cu 3-0 în deplasare cu Mallorca. În prezent, se află pe locul 13 în La Liga.
Rezultatul din campionat a marcat a cincea înfrângere în ultimele opt meciuri jucate în deplasare. În Conference League, au pierdut doar un singur meci din cele cinci jucate în deplasare.
Știri din echipe și posibile formații
Marko Grujic, Joao Mario, Robert Ljubicic și Hakim Sahabo nu sunt eligibili pentru AEK Atena. Căpitanul Petros Mantalos va rata meciul din cauza unei accidentări musculare suferite în Spania. Luka Jovic este suspendat.
De partea cealaltă, Randy Nteka, Abdul Mumin, Joszhua Vertrouwd și Fran Perez nu sunt eligibili pentru Rayo. Meciul de joi ar putea consemna revenirea portarului Augusto Batalla, refăcut după accidentare. Perez ar putea să aleagă aceeași formație ca în prima manșă.
Posibila formație a AEK Atena: Strakosha; Rota, Moukoudi, Relvas; Pilios; Koita, Pineda, Marin, Pereyra; Gacinovic; Varga.
Posibila formație a Rayo Vallecano: Batalla; Ratiu, Lejeune, Felipe, Chavarria; Lopez, Ciss; Akhomach, Palazon, Garcia; De Frutos.
Returul dintre AEK Atena și Rayo Vallecano va avea loc joi.
Sursa: Sportsmole.co.uk
