Villa, cu un Watkins de zile mari, se apropie de un trofeu european
Aston Villa este la un pas de a câștiga primul trofeu european după 44 de ani, după ce a avut o prestație remarcabilă în semifinalele competiției. Echipa engleză a demonstrat o forță ofensivă impresionantă, condusă de atacantul Watkins, care a marcat goluri decisive.
Watkins, omul momentului pentru Villa
În turul precedent, Villa a învins Bologna cu 3-1, reușind o performanță notabilă în deplasare. Watkins a fost eroul echipei, marcând două goluri, inclusiv un gol decisiv în minutul 94. La revenirea acasă, pe Villa Park, Watkins a deschis scorul, liniștind orice temere legată de o posibilă revenire a italienilor. Acesta a fost cel de-al 100-lea gol al lui Watkins pentru club, devenind al 11-lea jucător care atinge această bornă. El este primul care reușește această performanță de la Peter McParland, în 1962. Totodată, Watkins a devenit golgheterul all-time al lui Villa în competițiile europene majore, cu 10 goluri, depășind legendele Peter Withe și McGinn.
De la debutul său la Villa, pe 15 septembrie 2020, doar Mohamed Salah (159) și Erling Haaland (157) au marcat mai multe goluri decât Watkins în toate competițiile. Cu cinci goluri în șapte meciuri, atacantul și-a consolidat șansele de a fi inclus în lotul Angliei pentru Campionatul Mondial, demonstrând o eficiență remarcabilă în atac. Villa visează acum la un nou succes continental, după ce a câștigat Cupa Campionilor Europeni în 1982.
Parcursul impresionant al lui Aston Villa
Drumul către semifinale a fost presărat cu victorii, cu o singură excepție, o înfrângere neașteptată cu 2-1 în fața echipei Go Ahead Eagles, în Olanda. În faza grupelor, au înregistrat șapte victorii în opt partide, terminând la egalitate de puncte cu liderul Lyon. În optimile de finală, au eliminat Lille cu 3-0 la general. În semifinala secundă cu Bologna, campioana en-titre a Cupei Italiei, antrenată de Vincenzo Italiano, echipa lui Emery a arătat o maturitate tactică deosebită, gestionând calm amenințările adversarilor și fiind letală în fața porții.
Jonathan Rowe, un jucător englez de bandă, a creat probleme mari pentru Villa în prima manșă, dar de data aceasta, echipa lui Emery a fost aproape perfectă. Cu McGinn refăcut, adăugând energie și leadership la mijlocul terenului, și Rogers ieșind din seceta de goluri, Villa pare capabilă să câștige trofeul continental după 44 de ani.
Următorul meci al lui Villa va fi finala competiției, unde vor înfrunta un adversar de calibru.
Sursa: BBC
