Peștera Sơn Đoong din Vietnam, considerată cea mai mare din lume ca volum, a rămas ascunsă în profunzimea junglei vietnameze timp de milioane de ani. Descoperirea sa, datorată eforturilor conjungate ale unui explorator local și ale unei echipe de speologi britanici, a deschis o fereastră către un univers subteran fascinant.
O căutare îndelungată în junglă
În anii ’90, Hồ Khanh, un aventurier local, a dat peste intrarea în peșteră în timp ce căuta lemn de agar, o resursă valoroasă în medicina tradițională. Adăpostit de o furtună puternică, acesta a observat admira o deschidere care emana o respirație rece. Khanh nu a explorat peștera din cauza scepticismului și lipsei de echipament.
Anii au trecut, iar imaginea intrării nu i-a ieșit din minte. Abia după 17 ani, în 2007, Khanh a colaborat cu Howard Limbert, membru al unei echipe de explorare britanico-vietnamze. Această primă încercare de a găsi din nou intrarea a eșuat. Jungla din provincia Quảng Binh este un labirint de vegetație densă, teren dificil și vreme imprevizibilă.
Hotărât să nu renunțe, Khanh a revenit în 2008 și a reușit să regăsească intrarea în Phong Nha-Kẻ Bang National Park, marcând cu atenție locul. Ulterior, în 2009, o echipă de exploratori, cu sprijinul Universității de Științe din Hanoi, a explorat și documentat interiorul peșterii.
Dimensiuni impresionante
Impresionați de proporțiile uriase, exploratorii au descoperit un volum de aproximativ 38,4 milioane de metri cubi și galerii extinse pe aproape 9 kilometri. Unele secțiuni ating lățimi de până la 198 de metri, suficient pentru ca un Boeing 747 să poată zbura prin ele. Două doline uriașe din tavan permit pătrunderea luminii naturale, iluminând universul subteran.
Formațiunile spectaculoase, rezultate din milioane de ani de eroziune, includ ceea ce se crede a fi cea mai înaltă stalagmită din lume, o coloană de 70 de metri numită „Hope and Vision”. Un râu cu apă ușor acidă a dizolvat treptat calcarul, modelând camere imense și coridoare impresionante.
Posibile descoperiri viitoare
Este important de menționat că Sơn Đoong ar putea să nu-și păstreze pentru totdeauna titlul de cea mai mare peșteră. Doar o treime din Parcul Național Phong Nha-Kẻ Bang a fost explorată până în prezent, ceea ce sugerează că alte descoperiri impresionante ar putea fi făcute în viitor.
Sursa: Descopera
