McLaren a reușit o lovitură de proporții prin atragerea inginerului de curse Gianpiero Lambiase de la Red Bull, acesta urmând să părăsească echipa lui Max Verstappen la sfârșitul lui 2027. Mutarea, dezvăluie analiștii, va consolida echipa de conducere a McLaren.
Cum a convins McLaren un inginer de top să plece de la Red Bull?
Lambiase, care a lucrat cu Verstappen încă din 2016 și a dezvoltat una dintre cele mai strânse relații pilot-inginer din Formula 1, și-a evaluat viitorul și a luat în considerare o schimbare de la Red Bull de ceva vreme. Destinația sa finală a fost însă neașteptată.
Aston Martin l-a curtat agresiv anul trecut, în speranța de a-l atrage în echipa din Silverstone. Aceasta a beneficiat deja de investiții masive din partea proprietarului miliardar Lawrence Stroll, dar și de personal de top, inclusiv guru de design Adrian Newey de la Red Bull.
Cel puțin alte două echipe, inclusiv McLaren, l-au sondat pe Lambiase. Acesta a evaluat și cum ar putea arăta viața sa dacă ar rămâne la Red Bull după încheierea acordului actual. Lambiase a fost interesat de un rol de conducere.
Când McLaren, campioana mondială en-titre, i-a oferit funcția de Chief Racing Officer, rol care presupune sprijinirea directorului de echipă Andrea Stella și concentrarea pe conducerea echipei pe pistă, a fost o oportunitate majoră pe care Lambiase nu a putut să o refuze.
Această mutare nu este despre pregătirea McLaren pentru o viață fără Stella, ci mai degrabă despre oportunitatea de a-l elibera pe Stella să se concentreze pe atribuțiile generale de conducere și să folosească la maximum setul său impresionant de competențe. Stella acoperea deja atribuțiile pe care Lambiase le va prelua.
Ce înseamnă plecarea lui Lambiase pentru Red Bull?
Va fi greu de acceptat pentru Red Bull, care a văzut plecări importante de personal în ultimii ani. Printre acestea se numără Christian Horner, consilierul pentru sporturi cu motor Helmut Marko, directorul sportiv Jonathan Wheatley, designerul șef Craig Skinner și mecanicul șef al lui Verstappen.
Red Bull va trebui să inverseze tendința plecărilor și să înceapă să atragă nume importante, așa cum a făcut când l-a adus pe Newey de la McLaren sau pe Marshall de la Renault.
Contractul lui Lambiase expiră la sfârșitul anului 2027. Rămâne de văzut dacă cele două părți vor ajunge la un acord pentru a pune capăt mai devreme înțelegerii.
Șeful Red Bull, Laurent Mekies, are de lucru pentru a revitaliza o echipă care a dezvoltat în mod impresionant pentru a-l menține pe Verstappen în lupta pentru titlu. Acum, echipa plătește prețul pentru această investiție, cu o mașină subdezvoltată, care a lăsat echipa în mijlocul plutonului.
Această pierdere nu este ideală, dar Mekies a lucrat din greu pentru a aduce o nouă înfățișare la Red Bull și își va menține încrederea în planul său de a scrie un nou capitol la echipa din Milton Keynes. Acesta va pune bazele pentru o altă perioadă de dominație în Formula 1.
Ce înseamnă plecarea lui Lambiase pentru Verstappen?
Lambiase și Verstappen au construit un parteneriat formidabil la Red Bull. Împreună, au câștigat patru Campionate Mondiale și 71 de Grand Prix-uri.
Având în vedere apropierea lor, este puțin probabil ca vestea de astăzi să-l fi șocat pe Verstappen. Deși pierderea cuiva care a devenit parte din cercul său intim nu este ideală, Verstappen este pragmatic în privința acestor lucruri. Este puțin probabil ca acest lucru să-l determine pe olandez să vrea să părăsească echipa cu care este din 2016.
La fel ca Lambiase, Verstappen și-a analizat viitorul de ceva vreme. Mercedes a avut discuții cu el și cu echipa sa anul trecut, înainte ca el să decidă să rămână pentru 2026.
Deși are un contract până la sfârșitul anului 2028, se crede că există clauze de ieșire. Este probabil ca, dacă Red Bull nu își va îmbunătăți dramatic forma până la un anumit moment în an, Verstappen se va putea retrage mai devreme și se va muta în altă parte.
