Cercetătorii au descoperit o clasă stelară nouă, formată din pitice albe rezultate prin fuziunea altor pitice, cu caracteristici neobișnuite, inclusiv un semi-inel misterios. Studiul, publicat recent, sugerează că stelele moarte pot avea un viitor mult mai interesant decât se credea inițial.
Ilaria Caiazzo, profesor asistent la Institutul de Știință și Tehnologie din Austria, a identificat un obiect stelar, denumit ZTF J2008+4449, care emite raze X. Radiația provine de la materialul de deasupra stelei moarte, dar originea acestuia a fost inițial greșit interpretată.
„Inițial am crezut că este un sistem binar”, a declarat Andrei Cristea, doctorand sub îndrumarea lui Caiazzo. Piticele albe din sistemele binare pot sustrage material de la stelele însoțitoare, fenomen care poate duce la explozii de raze X. Cu toate acestea, cercetătorii nu au găsit semne ale unui însoțitor stelar, indicând o explicație diferită.
Misterul lui Gandalf: O stea cu comportament bizar
ZTF J2008+4449, poreclită „Gandalf” de Cristea, datorită naturii sale enigmatice, prezintă o rotație rapidă, completând o rotație în doar 6,6 minute. Analiza semnalului emis de Gandalf a dezvăluit o semnătură cu vârfuri, similară cu cea a piticelor albe înconjurate de discuri de material. Totuși, în cazul lui Gandalf, semnalul alternează între două vârfuri pe parcursul ciclului său de rotație.
„Nu am mai văzut așa ceva la nicio pitică albă până acum”, a precizat Cristea. Semnalul ar putea indica existența unui semi-inel de gaz ionizat care orbitează în jurul lui Gandalf, prins în magnetosfera sa. Formarea și menținerea unui astfel de structuri stelare reprezintă un mister pentru oamenii de știință.
O nouă categorie stelară: Două stele cu caracteristici comune
În 2021, Caiazzo a descoperit o altă pitică albă, ZTF J1901+1458, numită „De mărimea Lunii”, datorită dimensiunilor sale reduse. Aceasta, asemenea lui Gandalf, este puternic magnetizată și se rotește rapid. Ambele stele nu au însoțitori și emit raze X puternice, sugerând o legătură între ele.
„Dacă găsim un obiect nou în vastitatea universului, care sunt șansele ca acesta să fie singurul?”, a afirmat Caiazzo. Descoperirea a două obiecte stelare cu cinci caracteristici comune a condus la ipoteza unei noi clase de rămășițe stelare. Studiul recent evidențiază o clasă stelară nouă, cu implicatii majore înțelegerea evoluției stelare.
Sursa: Descopera
